گری لایت کار چه بود؟
خودروی گری لایت یک سایکلکار بود؛ یعنی خودرویی کوچک، سبک و ساده که در سال ۱۹۲۰ توسط اچ. ای. گری در لانگمونتِ کلرادو ساخته شد. از این خودرو فقط دو نمونه اولیه تولید شد و با وجود ثبت اسناد تأسیس شرکت گری لایت کار در ماه ژوئیه، هیچگاه به مرحله تولید انبوه نرسید.
در اسناد شرکت، نامهای اچ. ای. گری، اچ. ام. کوتز، جی. ای. گامستون، ای. جی. کیل و جی. اچ. ویکری بهعنوان مسئولان شرکت آمده بود. کوتز و کیل نیز از تولیدکنندگان سیگار بودند.
برنامه تولیدی که هیچگاه محقق نشد
گری تا اوایل سال ۱۹۲۱ به تبلیغ این خودرو ادامه داد، اما نه توانست توجه کافی بازار را جلب کند و نه سرمایه یکمیلیوندلاری لازم برای ادامه کار را فراهم کند. او برنامه داشت پس از تثبیت قیمت فولاد، در کارخانهای به مساحت ۱۴٬۰۰۰ فوتمربع در لانگمونت، روزانه ۲۵ خودرو تولید کند.
قیمت فولاد پس از جنگ جهانی اول کاهش یافته بود، اما در سال ۱۹۲۰ دوباره با جهش روبهرو شد. همین نوسان، برنامه گری را از همان ابتدا با مشکل جدی مواجه کرد.
سفارشهای ادعایی و ایستگاه آزمایشی
گری مدعی بود برای ۲٬۵۰۰ خودرو سفارش پیشینی دارد. او همچنین یک ایستگاه آزمایشی در شرکت ماشینآلات مکفارلن-اگرز، واقع در تقاطع خیابان بیستوهشتم و بلیک در دنور، راهاندازی کرد؛ اما این اقدامات برای تبدیل ایده به یک خط تولید واقعی کافی نبود.
چرا گری لایت شکست خورد؟
از همان ابتدا بعید بود گری لایت بتواند در بازار دوام بیاورد. شرکتهای بزرگی مانند فورد و شورولت هزینههای تولید را آنقدر پایین آورده بودند که سایکلکارها برای رقابت باید در مقیاس بسیار بزرگ ساخته میشدند.
یک فورد مدل تی در اوایل دهه ۱۹۲۰ فقط حدود ۲۶۰ دلار قیمت داشت؛ رقمی که رقابت را برای خودروهای کوچک و کمتیراژ بسیار دشوار میکرد.
از سوی دیگر، آمریکا در سالهای ۱۹۲۰ و ۱۹۲۱ با رکودی شدید روبهرو بود. در چنین شرایطی، جذب سرمایه و فروش خودروی جدید برای یک شرکت نوپا کاری تقریباً ناممکن به نظر میرسید.
مشخصات فنی گری لایت
- قیمت نسخه تکسیلندر با موتور موتورسیکلت: ۳۵۰ دلار
- قیمت نسخه دو سیلندر: ۴۵۰ دلار
- موتور: هارلی-دیویدسون
- وزن با بدنه: حدود ۸۵۰ پوند
- وزن بدون بدنه: حدود ۵۴۰ پوند
- ظرفیت: دو سرنشین
- مصرف سوخت ادعایی: حدود ۵۰ مایل بر گالن
- جعبهدنده: دو دنده جلو و یک دنده عقب
این خودرو روی چرخهای موتورسیکلت حرکت میکرد و به همین دلیل بیشتر شبیه یک ماشینِ بسیار کوچک و سبک بود تا خودرویی معمولی. طراحی ساده آن شاید برای دورهای آرام و بازار کمریسک جذاب مینمود، اما در دهه ۱۹۲۰ آمریکا چنین فرصتی وجود نداشت.
پیوندها و منابع آرشیوی
در آرشیوهای مرتبط، عکسی از سایکلکار گری و یک گواهی سهام متعلق به شرکت گری لایت کار نیز ثبت شده است. این اسناد، بیشتر بهعنوان یادگاری از یک پروژه خودروسازی شکستخورده باقی ماندهاند.
منبع اصلی: دیوید بورجس وایز، The New Illustrated Encyclopedia of Automobiles.