رونی والتر کانینگهام: فضانورد آپولو ۷ و منتقد تغییرات اقلیمی
رونی والتر کانینگهام (۱۶ مارس ۱۹۳۲ – ۳ ژانویه ۲۰۲۳) فضانورد، خلبان جنگنده، فیزیکدان، کارآفرین، سرمایهگذار خطرپذیر و نویسنده کتاب «پسران کاملاً آمریکایی» (۱۹۷۷) بود. او که سومین فضانورد غیرنظامی ناسا (پس از نیل آرمسترانگ و الیوت سی) محسوب میشد، در سال ۱۹۶۸ خلبان ماژول ماهنشین در مأموریت آپولو ۷ بود.
زندگینامه
اوایل زندگی، تحصیلات و دوران خدمت نظامی
کانینگهام در ۱۶ مارس ۱۹۳۲ در کرستون، آیووا متولد شد. او در سال ۱۹۵۰ از دبیرستان ونیس در لس آنجلس، کالیفرنیا فارغالتحصیل شد. پس از آن، تا زمان پیوستن به نیروی دریایی ایالات متحده در سال ۱۹۵۱، در کالج سانتا مونیکا تحصیل کرد. در سال ۱۹۵۲ آموزش پرواز را آغاز کرد و از سال ۱۹۵۳ تا ۱۹۵۶ به عنوان خلبان جنگنده در سپاه تفنگداران دریایی ایالات متحده خدمت کرد و ۵۴ مأموریت پرواز شبانه در کره انجام داد. در زمان اعزام اولیه کانینگهام به کره، مذاکرات آتشبس همچنان ادامه داشت و توافقنامه آتشبس کره اندکی پیش از ورود او به این کشور امضا شد. او از سال ۱۹۵۶ تا ۱۹۷۵ در ذخیره سپاه تفنگداران دریایی ایالات متحده خدمت کرد و در نهایت با درجه سرهنگ بازنشسته شد.
کانینگهام با لو الا ایربی ازدواج کرد و صاحب دو فرزند به نامهای برایان و کیمبرلی شد. والتر و لو الا در نهایت طلاق گرفتند. او علاوه بر خواهر و فرزندانش، با همسر دوم خود، دوروتی «دات» کانینگهام، تاجر بازنشسته اهل هیوستون، نیز زندگی میکرد.
پس از اتمام دوره خدمت، کانینگهام تحصیلات خود را در کالج سانتا مونیکا از سر گرفت و سپس در سال ۱۹۵۸ به دانشگاه کالیفرنیا، لس آنجلس (UCLA) منتقل شد. او در سال ۱۹۶۰ مدرک کارشناسی ارشد خود را با افتخار و در سال ۱۹۶۱ مدرک کارشناسی ارشد خود را با تمایز، هر دو در رشته فیزیک، از UCLA دریافت کرد. او تمام الزامات دریافت مدرک دکترای فیزیک در UCLA را به جز رساله، در دوران فعالیت خود در شرکت RAND گذراند، جایی که سه سال پیش از انتخاب شدن توسط ناسا، مشغول به کار بود.
دوران فعالیت در ناسا
در اکتبر ۱۹۶۳، کانینگهام به عنوان یکی از سومین گروه فضانوردان منتخب ناسا انتخاب شد. در ۱۱ اکتبر ۱۹۶۸، او به عنوان خلبان ماژول ماهنشین در پرواز یازده روزه آپولو ۷، اولین پرتاب با خدمه در مأموریتهای آپولو، حضور داشت. این پرواز فاقد ماژول ماهنشین بود و کانینگهام مسئولیت تمام سیستمهای فضاپیما به جز پرتاب و ناوبری را بر عهده داشت. خدمه با انجام آزمایشهای متعدد سیستمها، از جمله شلیک موفقیتآمیز موتور ماژول خدماتی و اندازهگیری دقت سیستمهای فضاپیما، مشغول بودند. پس از این مأموریت، کانینگهام ریاست شعبه اسکایلب در فرماندهی خدمه پرواز را بر عهده گرفت و در سال ۱۹۷۱ ناسا را ترک کرد.
کانینگهام بیش از ۴۵۰۰ ساعت سابقه پرواز، از جمله بیش از ۳۴۰۰ ساعت پرواز با هواپیماهای جت و ۲۶۳ ساعت پرواز در فضا را در کارنامه خود داشت.
اواخر زندگی
در سال ۱۹۷۴، کانینگهام در برنامه مدیریت پیشرفته شش هفتهای دانشکده بازرگانی هاروارد شرکت کرد و بعدها به عنوان تاجر و سرمایهگذار در تعدادی از پروژههای خصوصی فعالیت داشت. در سال ۱۹۷۷، او کتاب «پسران کاملاً آمریکایی» را منتشر کرد که خاطرات دوران فضانوردی او بود. او همچنین یکی از مشارکتکنندگان اصلی و نویسنده مقدمه کتاب تاریخ فضا «در سایه ماه» (۲۰۰۷) بود. در سال ۲۰۱۸، کانینگهام به عنوان مشاور فضانورد به سازمان «بازگشت به فضا» پیوست با هدف الهام بخشیدن به نسل بعدی برای سفر به مریخ.
در سال ۲۰۰۸، ناسا به دلیل مأموریت آپولو ۷، مدال خدمات برجسته ناسا را به کانینگهام اهدا کرد. او به مجری برنامههای رادیویی و سخنران عمومی تبدیل شد، به عنوان مشاور شرکتهای نوپای فناوری کار کرد و ریاست کمیسیون هوافضای تگزاس را بر عهده داشت.
مرگ
کانینگهام در ۳ ژانویه ۲۰۲۳ در سن ۹۰ سالگی در هیوستون، بر اثر عوارض ناشی از سقوط درگذشت.
دیدگاهها در مورد گرمایش جهانی
کانینگهام اجماع علمی در مورد تغییرات اقلیمی را رد میکرد. در صفحه زندگینامه او در ائتلاف CO2 آمده بود: «از سال ۲۰۰۰، او در مورد این دروغ که انسانها در حال کنترل دمای زمین هستند، مطلب نوشته و صحبت کرده است.»
در سال ۲۰۱۰، کانینگهام کتاب کوتاهی با عنوان «گرمایش جهانی: حقایق در مقابل باور» منتشر کرد. در سرمقالهای که در ۱۵ اوت ۲۰۱۰ در روزنامه هیوستون کرونیکل منتشر شد، کانینگهام ادعا کرد که شواهد تجربی، گرمایش جهانی را تأیید نمیکنند. در سال ۲۰۱۲، او و دیگر فضانوردان سابق و کارمندان ناسا نامهای انتقادی به این سازمان ارسال کردند و به آنچه «ادعاهای اثباتنشده مبنی بر اینکه دیاکسید کربن تولید شده توسط انسان، عامل اصلی گرمایش جهانی است» باور داشتند، اشاره کردند.
سازمانها
کانینگهام عضو وابسته موسسه هوانوردی و فضانوردی آمریکا، عضو انجمن فضانوردی آمریکا، و عضو انجمن خلبانان آزمایشی، اتحادیه ژئوفیزیک آمریکا، باشگاه کاشفان، سیگما پی سیگما و سیگما کی، انجمن فضانوردان، ائتلاف CO2، کمیسیون دویستمین سالگرد انقلاب آمریکا در هیوستون، کمیته فرعی هوانوردی، اتاق بازرگانی هیوستون، بنیاد آگاهی از زمین و انجمن ملی شرکتهای سرمایهگذاری کسبوکارهای کوچک بود.
جوایز و افتخارات
کانینگهام جوایز ملی و بینالمللی متعددی را دریافت کرد، از جمله:
- مدال خدمات برجسته ناسا
- مدال خدمات استثنایی ناسا
- جایزه فضانوردی های ناسا AIAA، ۱۹۶۹
- جایزه دستاوردهای حرفهای UCLA، ۱۹۶۹
- جایزه ویژه امنا، آکادمی ملی علوم و هنرهای تلویزیونی (جایزه امی)، ۱۹۶۹
- مدال شجاعت، لژیون آمریکا، ۱۹۷۵
- جایزه برجستهترین آمریکایی، اتحادیه محافظهکاران آمریکا، ۱۹۷۵
- ثبت شده در «چه کسی در میان ماست»
- جایزه جورج هداوی، ۲۰۰۰
- تالار مشاهیر هیوستون
- تالار مشاهیر بینالمللی فضا، معرفی در سال ۱۹۸۳
- تالار مشاهیر فضانوردان ایالات متحده، معرفی در سال ۱۹۹۷
- تالار مشاهیر هوانوردی آیووا، معرفی در سال ۲۰۰۳
- تالار مشاهیر بینالمللی هوا و فضا، موزه هوا و فضای سن دیگو، معرفی در سال ۲۰۱۱
- تالار مشاهیر ملی هوانوردی، معرفی در سال ۲۰۱۸
در فرهنگ عامه
در مینیسریال «از زمین تا ماه» محصول HBO در سال ۱۹۹۸، کانینگهام توسط فردریک لهنه به تصویر کشیده شد.
جستارهای وابسته
- یادبود فضانوردان
منابع
مطالعه بیشتر
پیوندهای خارجی
- مصاحبه با والتر کانینگهام برای سری NOVA: To the Moon، بنیاد آموزشی WGBH، فیلم خام، ۱۹۹۸
- کانینگهام در دایرةالمعارف علم
- والت کانینگهام در برنامه جورج جارکسی