واحد ۵۱۶ (第五一六部隊) یک تاسیسات فوقمحرمانه جنگافزارهای شیمیایی ژاپن در شهر کیچیهار، در شمال شرقی چین اشغالی بود. این واحد تحت فرماندهی کِمپیتای (پلیس نظامی ژاپن) فعالیت میکرد و نام آن یک کد محرمانه (تسوشوگو) بود. عنوان رسمی این واحد بخش جنگافزارهای شیمیایی ارتش کوانتونگ بود و زیر نظر واحد ۷۳۱ فعالیت مینمود.
تخمین زده میشود بین ۷۰۰ هزار (برآورد ژاپن) تا ۲ میلیون (برآورد چین) جنگافزار شیمیایی تولید ژاپن در خاک چین دفن شده باشد. تا سال ۱۹۹۵، ژاپن از پذیرش دفن این تسلیحات در رودخانه نِن بین استانهای هِیلونگجیانگ و هُولونبِیر خودداری میکرد.
انواع جنگافزارهای شیمیایی تولیدی:
- فوسژن
- سیانور هیدروژن
- برموبنزیل سیانور و کلرواستوفنون
- دیفنیلسیانوآرسنیک و دیفنیلکلروآرسنیک
- آرسنیک تریکلراید
- گاز خردل
- لویزیت
پس از جنگ جهانی دوم، ارتش ژاپن بخشی از جنگافزارهای شیمیایی خود را در چین دفن کرد، اما اکثر آنها توسط ارتش سرخ شوروی، ارتش خلق چین و ارتش کومینتانگ مصادره شد. بعدها شوروی این تسلیحات را به چین (جمهوری چین) تحویل داد و آنها نیز آن را دفن کردند. جنگافزارهای شیمیایی ژاپن بعدها در کنار تسلیحات شیمیایی شوروی و چین یافت شد.
انستیتوی ملی مطالعات دفاعی ژاپن رکوردی از تسلیحات مصادره شده توسط کومینتانگ به همراه لیستی از انواع جنگافزارهای شیمیایی دارد. با این حال، هیچ رکوردی از مصادره تسلیحات توسط جمهوری چین یا روسیه یافت نشده است. هیچ کشوری نیز اطلاعات دقیقی در مورد محل دفن این جنگافزارهای شیمیایی ندارد.
کنوانسیون جنگافزارهای شیمیایی
یکی از تمرکزهای کنوانسیون جنگافزارهای شیمیایی که در سال ۱۹۹۳ امضا شد، تعیین مسئولیت نابودی جنگافزارهای شیمیایی قدیمی در چین بود. بر اساس این کنوانسیون، تمام جنگافزارهای شیمیایی تولید شده پس از ۱۹۲۵ باید توسط کشور مبدأ نابود شوند. ژاپن در حال ساخت یک کارخانه در چین برای نابودی این تسلیحات است.