توماس ویلیام مرسر کیست؟
توماس ویلیام مرسر (۲۰ ژوئیه ۱۸۸۴ – ۳ مارس ۱۹۴۷)، از چهرههای شاخص جنبش کارگری و تعاونی و همچنین روزنامهنگار بریتانیایی بود. او عمر خود را در خدمت به طبقه کارگر و گسترش نهضتهای تعاونی سپری کرد.
از خواربارفروشی تا مدیریت تعاونی
مرسر در ناتفیلدِ شهر ساری زاده شد. دوران کودکی او با کار سخت گره خورده بود؛ در دوازده سالگی وارد بازار کار شد و در یک خواربارفروشی مشغول به کار گرفت. پس از آن، دوره کارآموزی خود را در کرویدون پشت سر گذاشت. با پایان کارآموزی، به «انجمن صنعتی ریگیت» پیوست؛ یک نهاد تعاونی محلی که در آنجا به سرعت ارتقا یافت و به مقام مدیریت رسید.
او سپس مدیریت «انجمن تعاونی اپسوم» را بر عهده گرفت و پس از آن به پلیموث نقل مکان کرد. در این شهر، مدیریت بخش آموزش انجمن تعاونی محلی را بر دوش کشید. در دوران اقامتش در پلیموث، مدیر انتخابات ویلیام توماس گِی بود؛ کسی که در انتخابات عمومی ۱۹۱۸ بریتانیا و انتخابات میاندورهای ۱۹۱۹ از حوزه پلیموث ساتون کاندید شد، اما هر دو بار شکست خورد.
ورود به روزنامهنگاری و فعالیتهای سیاسی
در اواخر سال ۱۹۱۹، مرسر به «کالج تعاونی» تازهتأسیس در منچستر پیوست. او در انتخابات عمومی ۱۹۲۲ از حوزه منچستر ماس ساید و در ۱۹۲۴ از حوزه ماسلی به عنوان کاندیدای حزب کارگر-تعاونی حضور یافت، اما موفق به ورود به پارلمان نشد.
به جای فعالیت مستقیم در پارلمان، مسیر حرفهای خود را به سوی روزنامهنگاری تغییر داد. او سردبیر «نشریه تعاونی» (Co-operative Review) شد و بقیه عمر کاری خود را به عنوان روزنامهنگار در «اخبار تعاونی» و «اخبار رینولدز» سپری کرد.
مرسر در کنار روزنامهنگاری، فعالیتهای اتحادیهای خود را نیز پیگیری کرد. او عضو فعال «اتحادیه ملی یکپارچه فروشندگان، انبارداران و کارمندان» و همچنین «اتحادیه یکپارچه کارکنان تعاونی» بود.
تألیفات و فعالیتهای آموزشی
در اوقات فراغت، مرسر کتابی با عنوان به سوی مشترکالمنافع تعاونی تألیف کرد. علاوه بر این، در کمیته «انجمن آموزش کارگران» نیز خدماتی را بر عهده داشت و همواره در تلاش بود تا سطح آگاهی طبقه کارگر را ارتقا بخشد.