از آجرچینی تا رهبری اتحادیهها
ارنست جورج هیکس (۱۳ مه ۱۸۷۹ – ۱۹ ژوئیه ۱۹۵۴) فعال و رهبر اتحادیههای کارگری اهل بریتانیا و سیاستمدار حزب کارگر بود. او مسیر خود را از حرفه آجرچینی آغاز کرد، اما بهتدریج به یکی از چهرههای شناختهشده جنبش کارگری بریتانیا تبدیل شد.
هیکس در سال ۱۸۷۹ در ورنهمز دینِ همپشر به دنیا آمد. در ژوئن ۱۹۰۴، همراه با جک فیتزجرالد و اف. کی. کدمن، از دیگر آجرچینان، از اعضای مؤسس حزب سوسیالیست بریتانیا بود. با این حال، رابطه او با این حزب پیوسته نبود؛ در ۲۰ اوت ۱۹۰۴ استعفا داد، در ۱۴ دسامبر ۱۹۰۸ دوباره به آن پیوست و سرانجام حدود سال ۱۹۱۰ از حزب جدا شد.
به نظر نمیرسد هیکس در زندگی حزبی نقش پررنگی داشته باشد، اما پس از جدایی از حزب سوسیالیست بریتانیا، در اتحادیه آجرچینان به رهبری برجسته تبدیل شد.
چهرهای در ناآرامیهای کارگری پیش از جنگ
نام هیکس در سالهای پیش از جنگ جهانی اول، همزمان با ناآرامیهای گسترده کارگری، بیشتر بر سر زبانها افتاد؛ بهویژه در جریان اخراج دستهجمعی کارگران ساختمانی لندن در سال ۱۹۱۴. او در آن دوره چهرهای شناختهشده در تبلیغ و سازماندهی سندیکالیستی بود و با «لیگ آموزش سندیکالیسم صنعتی» وابسته به تام من و سازمان جانشین آن، یعنی «لیگ دموکراسی صنعتی»، پیوند داشت.
رهبری اتحادیه کارگران ساختمان
هیکس در سال ۱۹۱۲ به عنوان سازمانده ملی انجمن آجرچینان حرفهای منصوب شد و از ۱۹۱۹ تا ۱۹۲۱ دبیرکل این انجمن بود. پس از آن، از ۱۹۲۱ تا ۱۹۴۱ دبیرکل «اتحادیه متحد کارگران صنعت ساختمان» شد؛ تشکیلاتی که جانشین انجمن آجرچینان حرفهای به شمار میرفت.
او از ۱۹۲۱ تا ۱۹۴۱ در شورای عمومی کنگره اتحادیههای کارگری بریتانیا نیز عضویت داشت. در اوایل و میانه دهه ۱۹۲۰، هیکس بهعنوان چهرهای چپگرا شناخته میشد؛ برای روزنامه «ساندی ورکر» که تحت نفوذ کمونیستها بود مطلب مینوشت و در سازماندهی اعتصاب عمومی ۱۹۲۶ نقش داشت.
با این حال، زمانی که در سالهای ۱۹۲۷ تا ۱۹۲۸ ریاست کنگره اتحادیههای کارگری بریتانیا را بر عهده گرفت، این تصویر چپگرایانه تا حد زیادی کمرنگ شده بود. او در همین دوره، عضو شورای عمومی فدراسیون بینالمللی اتحادیههای کارگری نیز بود.
نویسنده، سخنران و سیاستمدار پارلمانی
هیکس در سال ۱۹۲۷ مقدمهای برای ویرایش کتاب «نیکوکاران ژندهپوش» نوشت. او همچنین در نشست پنجاهمین سالگرد فدراسیون سوسیالدموکراتِ وابسته به حزب کارگر در بریستول، که در سال ۱۹۳۱ برگزار شد، حضور داشت و سخنرانی اصلی را ارائه کرد؛ متنی که بعدها به صورت جزوهای با عنوان «فقر از میان فراوانی» منتشر شد.
در انتخابات میاندورهای سال ۱۹۳۱، هیکس به عنوان نماینده حزب کارگر از حوزه وولیچ شرقی به مجلس عوام راه یافت و تا سال ۱۹۵۰ این کرسی را در اختیار داشت. در دولت ائتلافی دوران جنگ، از ۱۹۴۱ تا ۱۹۴۵، معاون پارلمانی وزیر کارهای عمومی بود. ولنتاین مکآنتی، که او نیز پیشتر عضو حزب سوسیالیست بریتانیا بود، در این دوره منشی خصوصی پارلمانی هیکس شد.
جورج هیکس در سال ۱۹۵۴ و در ۷۵ سالگی درگذشت.
جایگاه تاریخی
اهمیت جورج هیکس تنها در سمتهای رسمی او خلاصه نمیشود. او نمونهای از سیاستمداران کارگری بریتانیا بود که از کارگاه و اتحادیه به نهادهای ملی و پارلمان رسیدند. مسیر او نشان میدهد که جنبش کارگری بریتانیا در نیمه نخست سده بیستم چگونه میان رادیکالیسم اتحادیهای، سازماندهی صنفی و سیاست حزبی پیوند برقرار میکرد.
هیکس از بنیانگذاران اولیه حزب سوسیالیست بریتانیا بود، اما میراث اصلی او در رهبری اتحادیهای و نمایندگی حزب کارگر شکل گرفت.