هلیکوپتر دوبلهوف ولف ۳۴۲: انقلاب در پیشرانش هلیکوپتر
هلیکوپتر دوبلهوف ولف ۳۴۲، محصول شرکت وینر-نویشتاتر فلوگتسوک باو، نخستین هلیکوپتری بود که از جتهای نوک پروانه برای ایجاد نیروی پیشران استفاده کرد. این طراحی انقلابی در سال ۱۹۴۲ به رهبری فریدریش فون دوبلهوف، مهندس اتریشی، آغاز شد و با حمایت وزارت هوانوردی رایش ادامه یافت.
هدف اصلی این پروژه، تأمین نیاز نیروی دریایی آلمان به یک سکوی دیدهبانی هوایی فشرده بود که حتی بر روی زیردریاییها قابل استفاده باشد. موتور پیستونی هلیکوپتر، نه مستقیماً ملخ اصلی را میچرخاند، بلکه هوا را از طریق کمپرسور به اتاقکهای احتراق در نوک پروانهها میرساند. این سیستم، با وجود مصرف سوخت بالا، مشکل گشتاور معکوس را حذف کرده و نیاز به ملخ دم را از بین برد.
آزمایشهای پروازی و چالشها
نخستین نمونه (V1) در سال ۱۹۴۳ پرواز کرد و بلافاصله مشکل سر و صدای زیاد جتها و نوسانات احتراق ناشی از شتاب کوریولیس در پروانهها مشخص شد. با این حال، ثبات پروازی مطلوب آن توجه آمریکاییها را جلب کرد. پس از پایان جنگ، نمونه V4 به آمریکا منتقل و در پایگاههایی مانند فرمن فیلد مورد بررسی قرار گرفت.
تأثیر و میراث
این هلیکوپتر الهامبخش مدلهایی مانند سود-اوئست دجین فرانسه شد که تنها هلیکوپتر جت نوک پروانه تولید انبوه است. با وجود سرنوشت نامعلوم V4، ولف ۳۴۲ به عنوان نمادی از نوآوری در هوانوردی باقی مانده است.