یاشودهاراپورا، قلب امپراتوری خمر
یاشودهاراپورا (Yashodharapura) که با نام آنگکور (Angkor) نیز شناخته میشود، شهری باستانی بود که بخش عمدهای از تاریخ امپراتوری خمر، پایتخت این تمدن به شمار میرفت. پادشاه یاشووارمن یکم در اواخر قرن نهم میلادی این شهر را بنیان نهاد و مرکزیت آن را بر پایه معبد پنوم باخنگ استوار ساخت.
پنوم کاندال؛ کوه مقدس میانهشهر
در کتیبههای باستانی، از یاشودهاراپورا با نام پنوم کاندال (کوه میانه) یاد شده است. ساخت معبد پنوم باخنگ، پیش از بنیانگذاری خود شهر صورت گرفت؛ زیرا یاشووارمن باور داشت این کوه از مقدسترین مکانها برای پرستش خدایان هندو است. همچنین جادهای سنگفرششده، این شهر پیوندنده را به پایتخت پیشین، یعنی هریهارالایا متصل میساخت. مجموعه شهری یاشودهاراپورا دربرگیرنده یاشودهاراتاتاکا (مجموعه آبی و شهری) نیز بود.
تغییر و تداوم پایتختها
پایتختهای پسین که در این ناحیه ساخته شدند، نام یاشودهاراپورا را وارث میراث خود کردند. یکی از این شهرها آنگکور توم است که پادشاه جیاورمن هفتم (حکومت: ۱۲۱۸-۱۱۸۱ میلادی) آن را با مرکزیت معبد بایون بنا نهاد.
سقوط و ویرانی شهر باستانی
در سال ۱۳۵۲ میلادی، پادشاه او تونگ (معروف به راماتادیبودی یکم از پادشاهی آیوتایا) شهر را محاصره کرد. آیوتایاییها سال پس از آن موفق شدند شهر را گیرند و یکی از شاهزادگان خود را بر تخت نشاندند؛ اما خمرها در سال ۱۳۵۷ شهر را بازپس گرفتند. سرانجام در قرن پانزدهم، پادشاه بوروماراچاتیرات دوم از آیوتایا، آنگکور توم را غارت کرد و این شهر باستانی رها شد.