والتر تنی کارلتون (۲۴ دسامبر ۱۸۶۷ – ۶ ژوئیه ۱۹۰۰) یکی از پیشگامان عرصه تجارت بینالملل بود. او به عنوان یکی از سه مدیر موسس شرکت NEC، اولین سرمایهگذاری مشترک ژاپن با سرمایه خارجی، نقشی حیاتی ایفا کرد.
جوانی و تحصیلات
کارلتون در ۲۴ دسامبر ۱۸۶۷ در اورت، ماساچوست، به دنیا آمد. او تحصیلات ابتدایی خود را در مدارس دولتی در نیو بریتین، کنتیکت گذراند و سپس در سال ۱۸۸۴ در مدرسه کارلتون برای پسران در بردفورد، ماساچوست به تحصیل پرداخت. در سال ۱۸۸۵ به کلیسای اول در بردفورد پیوست.
او در کالج دارتموث تحصیل کرد و در این دوران عضو کلوپ سرود (Glee Club) بود و در گروه کر کلیسای اپیسکوپال سنت توماس و گروه کر کلیسای رولینز نیز آواز میخواند. او همچنین عضو انجمن برادری کاپا کاپا کاپا و انجمن اسفینکس بود و در سال ۱۸۹۱ با مدرک لیسانس هنر (A.B.) فارغالتحصیل شد.
خانواده
والتر فرزند آیزاک ان. کارلتون و لورا تنی کارلتون بود. او برادری به نام تئودور و دو خواهر به نامهای کلارا و گریس داشت. گریس با فارست اف. درایدن، پسر سناتور جان اف. درایدن، ازدواج کرد.
والتر در ۳۱ دسامبر ۱۸۹۵ در کلیسای سنت جان در بروکلین با انریکتا ناوارو دِ همل ازدواج کرد. آنها در شهر نیویورک در خیابان توماس سکونت داشتند. تنها پسرشان، چارلز دوبوا کارلتون، در ۷ ژانویه ۱۸۹۹ در یوکوهاما، ژاپن به دنیا آمد؛ جایی که والتر و انریکتا برای انجام امور تجاری با شرکت وسترن الکتریک به آنجا سفر کرده بودند.
فعالیت حرفهای
پس از فارغالتحصیلی از دارتموث، کارلتون برای مدتی کوتاه در مدرسه کارلتون برای پسران تدریس کرد. سپس به مدت سه ماه در شرکت انتشاراتی دی.سی. هث و کمپانی در بوستون مشغول به کار شد. در سال ۱۸۹۲، کار خود را در شرکت وسترن الکتریک آغاز کرد.
او در اکتبر ۱۸۹۷ به همراه همسرش به عنوان نماینده وسترن الکتریک به ژاپن سفر کرد. در آنجا، او دستیار هری بی. تیلر، مدیر بخش بینالمللی وسترن الکتریک، بود. تیلر در سال ۱۸۹۶ به توکیو سفر کرده بود و از پتانسیل بالای کسبوکار تلفن در ژاپن آگاه بود. کارلتون با کونیاهیکو ایواداره، نماینده وسترن الکتریک در ژاپن، و همچنین سایتارو اوئی، مهندس ارشد وزارت ارتباطات، و دیگران ملاقات کرد.
در سال ۱۸۹۹، والتر به ایواداره و تاکشیرو مائدا پیوست تا یکی از سه مدیر موسس شرکت NEC باشند. او نماینده وسترن الکتریک در رأیگیری سهام NEC بود؛ در آن زمان، وسترن الکتریک ۵۴ درصد از سهام NEC را در اختیار داشت. بعدها، به پاس خدماتش در NEC، یک شمشیر واکیزاشی به عنوان هدیه به او اهدا شد.
اگرچه دوره فعالیت کارلتون در NEC محدود به سالهای ۱۸۹۷ تا ۱۹۰۰ بود، اما تأثیر او بر این شرکت سالها پس از ترک آن ادامه یافت. او در ۲ ژوئن ۱۹۰۰ پس از اتمام وظایفش در NEC، برای بازگشت به خانه، با کشتی عازم شد و در ۳۰ ژوئن ۱۹۰۰ وارد بردفورد، ماساچوست شد. قرار بود او مسئولیت شعبه شیکاگو وسترن الکتریک را بر عهده بگیرد.
متأسفانه، او به آپاندیسیت مبتلا شد و در ۶ ژوئیه ۱۹۰۰، در حین یک عمل جراحی دشوار در بیمارستان هیل در هِوِرهیل، ماساچوست درگذشت.