زندگینامه
رالف اشتون ویتسلر در ۹ اوت ۱۹۳۰ در هاستینگز متولد شد. پدرش، هیو ویتسلر، افسر پلیس هند در پنجاب و پرندهشناس مشهور بود. مادرش، مارگارت، دختر توماس اشتون، نخستین بارون اشتون هاید، بود. خانواده به دلیل پیچیدگیهای اجتماعی ناشی از مقام مارگارت از هند به انگلستان بازگشتند. رالف در کودکی با مجموعه گستردهای از پرندگان تاکسیدرمی آشنا شد که بعدها به موزه تاریخ طبیعی اهدا شد.
او در کالج ایتون و سپس کالج سلون کمبریج تحصیل کرد و در آنجا با جین مککارتی آشنا شد.
فعالیتهای حرفهای
ویتسلر در طول زندگی خود نقشهای مختلفی داشت، از جمله افسر استعماری در رودزیای شمالی و همکاری با شرکت هادسونز بی در وینپگ. او همچنین دستگاهی برای جمعآوری زباله طراحی کرد و در کمپین «بریتانیای تمیز» مشارکت فعال داشت.
در دهه ۱۹۶۰، دو سال در رودزیای شمالی خدمت کرد. در ۱۹۷۸، خرید ملکی در ورمانت به دلیل مشکلات اقامتی به اجاره ریچارد فورد منجر شد. در دهه ۱۹۸۰، در بازسازی بناهای تاریخی انگلستان، از جمله رصدخانه برایتلینگ، نقش داشت.
ویتسلر مالک املاکی در ورمانت و بریتیش کلمبیا بود.