کوه بنسون، واقع در جزیره ونکوور در استان بریتیش کلمبیا، کوهی است که در غرب شهر نایمو (Nanaimo) قرار دارد. در گذشته، دسترسی جادهای به قله این کوه امکانپذیر بود، زیرا در آن زمان یک برج دیدهبانی آتشنشانی در نوک قله وجود داشت. امروزه، این جاده به روی وسایل نقلیه بسته شده است، اما کوه بنسون به مکانی محبوب برای کوهنوردان محلی تبدیل شده است. مناظر فوقالعادهای از تنگه جورجیا (Strait of Georgia)، کوههای ساحلی بریتیش کلمبیا، دره رودخانه نایمو و رشتهکوههای جزیره ونکوور، از جمله کوه آرو اسمیت (Mount Arrowsmith)، از این قله قابل مشاهده است.
نامگذاری کوه بنسون
در سال ۱۸۵۹، کاپیتان ریچاردز، از نیروی دریایی سلطنتی بریتانیا، این کوه را به افتخار دوست خود، دکتر آلفرد رابسون بنسون، نامگذاری کرد. دکتر بنسون پزشکی از شهر ویتبی (Whitby) در یورکشایر بود که بین سالهای ۱۸۵۷ تا ۱۸۶۲ در خدمت شرکت خلیج هادسون (Hudson's Bay Company) فعالیت میکرد.
تأثیر عصر یخبندان
در آخرین عصر یخبندان، بخش اعظم جزیره ونکوور، از جمله منطقه اطراف کوه بنسون، زیر لایهای از یخ به ضخامت تقریباً ۲ کیلومتر پوشیده شده بود. تنها قلههای بلندتر از این لایه یخ، مانند کوه آرو اسمیت در نزدیکی، از زیر یخ بیرون زده بودند. حرکت عظیم یخها باعث گرد شدن کوههایی مانند کوه بنسون شد و شکل مدور امروزی آنها را پدید آورد. در مقابل، قلههایی که از یخ بیرون مانده بودند، شکل دندانهدار خود را حفظ کردند.
ویژگیهای قله
بخش عمدهای از قله کوه بنسون نسبتاً مسطح و گرد است و چندین دریاچه کوچک در میان آن دیده میشود. این منطقه توسط مناطق پاکسازی شده جنگلی (clearcuts) احاطه شده است.
حادثه هوایی کمنو در سال ۱۹۵۱
در ۱۷ اکتبر ۱۹۵۱، یک فاجعه هوایی دلخراش در کوه بنسون رخ داد. در این حادثه، ۲۰ مسافر و ۳ خدمه هواپیمای Canso-A (با شماره ثبت CF-FOQ) که به عنوان پرواز ۱۰۲-۱۷ شرکت هواپیمایی کوئین شارلوت (Queen Charlotte Airlines) از کیتیمت (Kitimat) به مقصد ونکوور در پرواز بود، جان خود را از دست دادند. این حادثه در آن زمان به عنوان بدترین سانحه هوایی در تاریخ بریتیش کلمبیا تلقی میشد.
جری ورنون، رئیس شعبه ونکوور انجمن تاریخ هوانوردی کانادا (Canadian Aviation Historical Society)، بیان میکند که هواپیما با سه ساعت تأخیر در ساعت ۳ بعدازظهر پرواز خود را آغاز کرده بود و در تاریکی و شرایط آب و هوایی نامساعد گرفتار شد. او معتقد است که خلبان باید پیش از تاریک شدن هوا در جایی فرود میآمد.
«خلبان صلاحیت پرواز با دستگاه در تاریکی را نداشت و هواپیما نیز به تازگی به کانادا بازگردانده شده بود و مجوز پرواز در شب را دریافت نکرده بود.»
ورنون میافزاید که جزئیات وقایع منجر به سقوط هواپیما توسط نویسنده، جیم اسپیلسبری، در کتاب «خط هوایی تصادفی» (Accidental Airline) شرح داده شده است. اسپیلسبری در آن زمان مالک شرکت کوئین شارلوت ایرلاینز بود.
ورنون ادامه میدهد:
«ظاهراً خلبان با برج مراقبت تماس گرفته و اعلام کرده که ۲۰ مایل با ونکوور فاصله دارد، در حالی که در واقعیت حدود ۴۰ مایل دورتر بوده است. او از مسیر خود منحرف شده بود، هوا تاریک بود و او در تاریکی مطلق پرواز میکرد. حدس میزنم او دقیقاً نمیدانست کجاست. تصور بر این است که او در حال چرخش به سمت غرب برای همراستا شدن با باند فرودگاه ونکوور بوده که با کوه برخورد کرده است، زیرا متوجه نشده بود که بر فراز نایمو قرار دارد و نه بر فراز آب.»
ورنون همچنین اشاره میکند که ظاهراً هواپیما چند صد فوت قبل از سقوط به یک درخت بلند (snag) برخورد کرده است. گزارشهای روزنامهها در آن زمان حاکی از آن بود که هواپیما با صخرهای در دامنه کوه برخورد کرده، شعلهور شده و سپس ۵۰۰ فوت سقوط کرده و در یک لبه صخرهای فرود آمده است.
در کتاب «خط هوایی تصادفی»، جیم اسپیلسبری به اشتباه ادعا میکند که یکی دیگر از مشکلات پرواز سانحهدیده، عدم آموزش کافی کمک خلبان به عنوان خلبان تجاری بوده و او در واقع یک باربر بوده است. این ادعا نادرست است؛ زیرا کمک خلبان دارای گواهینامه معتبر تجاری بوده که در گزارش حادثه اداره حمل و نقل ثبت شده است.
بقایای قابل مشاهده این سانحه برای سالها در دامنههای کوه بنسون پراکنده بود و حدود ۵۰ متر را پوشانده بود. تا سال ۲۰۱۸، صدها قطعه از لاشه هواپیما همچنان در کوه باقی مانده و از طریق یک مسیر مشخص نشده قابل دسترسی است.
پارک منطقهای کوه بنسون
پارک منطقهای کوه بنسون، که در ژوئیه ۲۰۰۸ تأسیس شد، بخشی از زمینهای واقع در دامنه بالایی شمال شرقی کوه بنسون را شامل میشود. این زمینها در سال ۲۰۰۵ توسط منطقه منطقهای نایمو (Regional District of Nanaimo) و سازمان حفاظت از زمین نایمو و اطراف (Nanaimo and Area Land Trust) خریداری شده بودند. هیچ دسترسی جادهای مستقیمی به خود پارک وجود ندارد، زیرا تمام جادههای دسترسی قدیمی مسدود شدهاند. دسترسی به پارک از طریق پارکینگی در جاده بنسون ویو (Benson View Road) در نزدیکی دریاچه ویچکرفت (Witchcraft Lake) در نایمو امکانپذیر است. تنها بخشی از کوه، شامل قلههای دوقلو، در محدوده این پارک قرار دارد.
منطقه پارک، سرچشمه رودخانه میلاستون (Millstone River) و در شرق، رودخانه چیس (Chase River) است.
پیوند به بیرون
- اطلاعات Alltails در مورد سیستم مسیرهای پیادهروی در پارک