نگاهی کلی
مارگارت الیزابت سانگستر، با نام قلم «خاله مرجری»، شاعر، نویسنده و سردبیر آمریکایی بود که از ۲۲ فوریه ۱۸۳۸ تا ۳ ژوئن ۱۹۱۲ زندگی کرد. شعرهای او بیشتر از خانواده، کلیسا، ایمان و زندگی روزمره الهام میگرفتند و در کنار آنها سرودهای مذهبی و متنهای مقدس نیز مینوشت.
سانگستر در حوزههای گوناگونی از جمله نقد کتاب، داستاننویسی و سرودن شعر فعالیت میکرد. او به مدت حدود بیستوپنج سال نزد مخاطبان عمومی بهعنوان نویسنده شناخته میشد؛ ابتدا با شعر آغاز کرد و بعدها کار نقدنویسی و روزنامهنگاری را نیز به آن افزود. بسیاری از نوشتههایش بینام یا با نامهای مستعار منتشر میشدند.
آثار ادبی او فراوان بود و بهطور منظم در بسیاری از نشریات مهم آن دوره مطلب مینوشت. سانگستر بهتدریج به کار سردبیری روی آورد و در ۱۸۷۱ سردبیر Hearth and Home شد. در ۱۸۷۳ به The Christian at Work پیوست و شش سال در آنجا فعالیت کرد. در ۱۸۷۹ به کارکنان Christian Intelligencer اضافه شد و تا ۱۸۸۸ بهعنوان معاون سردبیر خدمت کرد. در ۱۸۸۲، سردبیری Harper’s Young People را نیز بر عهده گرفت و در ۱۸۹۰ سردبیر Harper’s Bazar شد. در همین سالهای پرمشغله، همچنان شعر میسرود و داستان، یادداشت، مقاله، نقد و متنهای مطبوعاتی متنوعی مینوشت.
از کتابهای منتشرشده او میتوان به Manual of Missions of the Reformed Church in America، Poems of the Household، Home Fairies and Heart Flowers و مجموعهای از کتابهای مدرسه یکشنبه اشاره کرد.
سالهای آغازین و آموزش
مارگارت الیزابت مونسون در ۲۲ فوریه ۱۸۳۸ در نیو راشل، ایالت نیویورک، به دنیا آمد. پدرش جان مونسون، اهل ایرلند، و مادرش مارگارت چیشولم، اهل نیویورکسیتی بود. پدرش در صنعت سنگ مرمر نیویورک فعالیت داشت. مارگارت و خواهر کوچکترش، ایزابل، در خانهای بسیار مذهبی بزرگ شدند.
تحصیلات او بیشتر در خانه و در پترسون، نیوجرسی، و ویلیامزبرگ انجام شد. از کودکی تیزهوش و کنجکاو بود و نشانههای استعداد ادبیاش زود آشکار شد.
آغاز کار حرفهای
کار ادبی سانگستر از هفدهسالگی آغاز شد؛ زمانی که داستان کودکانهای به نام Little Jamie را نوشت و منتشر کرد. پیش از آن نیز شعر میسرود و در مسابقههای مقالهنویسی و نوشتههای دیگر شرکت میکرد و حتی جایزه میبرد. او بعدها به مدت هفده سال، معاش خانوادهاش را تقریباً بهتنهایی از راه روزنامهنگاری تأمین کرد. در آغاز مسیر حرفهای، با نشریه جذاب اما کوتاهعمر Hearth and Home همکاری داشت.
سردبیری و روزنامهنگاری
سانگستر در چندین نشریه دورهای جایگاه سردبیری داشت؛ از جمله The Christian at Work و Harper’s Young People. او سرانجام از اواخر دهه ۱۸۸۰ تا ۱۸۹۹ بهعنوان سردبیر Harper’s Bazaar فعالیت کرد. در Harper’s Young People، میان خوانندگان خردسال به «پستچی کوچک» معروف شد.
او علاوه بر Harper’s Bazaar، برای نشریاتی مانند Ladies’ Home Journal، Hearth and Home، Christian Intelligencer، The Christian Union، The Congregationalist و The Christian Herald نیز مینوشت. سانگستر برای Woman’s Home Companion ستونی سهستونی در یک صفحه کامل با عنوان «صفحه خانگی خانم سانگستر» آماده میکرد؛ این ستون گاهی همراه با گسترهای دو صفحهای از عکسهای زنان شاغل در سراسر جهان منتشر میشد و پس از آن، صفحهای با عنوان «پاسخهای خانم سانگستر به خوانندگان» چاپ میشد.
فعالیت مطبوعاتی او باعث شد با چهرههای سرشناس عصر خود آشنا شود؛ از جمله مارک توین و هلن کلر. در میان آثار نثر او، چندین جلد داستان برای کودکان جای دارد که Little Jamie، نوشتهشده در هفدهسالگی، از شناختهشدهترین آنهاست. Hours with Girls و Winsome Womanhood نیز از محبوبترین آثار او به شمار میروند.
از مجموعهشعرهای سانگستر میتوان به Poems of the Household، Home Fairies and Heart Flowers، On the Road Home و Easter Bells اشاره کرد. او از اعضای پرشور کلیسای اصلاحشده هلندی بود و سرودها و متنهای مذهبی زیادی نوشت؛ از جمله تنظیمی از Te Deum Laudamus و سرودی به نام Thine is the Power که در زمان خود محبوبیت قابلتوجهی پیدا کرد. او به مدت پانزده سال سهم بزرگی در ادبیات نشریات مذهبی داشت.
تا ۱۸۸۹، بیشتر نوشتههای سانگستر برای روزنامهها بود و بسیاری از آنها بدون نام واقعی او چاپ میشدند. او درباره حرفه روزنامهنگاری خود گفته بود:
من روزنامهنگاری را از صمیم قلب دوست دارم و آن را، با همه سختیها و کارهای تکراریاش، با هیچ جایگاهی که بتوانم تصور کنم عوض نمیکنم. همهچیز درباره آن با من میسازد و مرا شیفته میکند. شاید بیش از هر چیز، فرصتی را ارزشمند بدانم که به من میدهد سخنانی سودمند بگویم و دست یاری گرمی به زنان همراه خود که میکوشند و میجنگند برسانم.
در ۱۹۰۲، سانگستر مقدمهای بر کتاب Happenings in Our Home نوشت؛ کتابی که خانوادهها میتوانستند رویدادهای مهم زندگیشان مانند تولدها، مرگها، عروسیها، سفرها و تعطیلات را در آن ثبت کنند. او در ۱۹۰۹ نیز خاطرات خود را منتشر کرد.
زندگی شخصی
سانگستر در ۱۸۵۸ با جورج سانگستر، اهل ویلیامزبرگ نیویورک، ازدواج کرد و سرپرستی فرزندان خانواده را پذیرفت؛ او مادری ناتنی موفق بود. یک فرزند خودش داشت، پسری به نام جورج سانگستر که روزنامهنگار شد. او بعدها مادربزرگ مارگارت ای. سانگستر، نویسنده و سردبیر مجله، نیز بود.
خانه او در بروکلین قرار داشت و در کارهای کلیسا و مدرسه یکشنبه فعال بود. پس از ازدواج، بهویژه در سالهایی که مسئولیت خانه و فرزندان را بر عهده گرفت، نوشتن را تقریباً کنار گذاشت؛ پس از درگذشت همسرش در ۱۸۷۱ دوباره به کار حرفهای بازگشت و هرگز ازدواج نکرد.
سانگستر عضو هیئت زنان مأموریتهای خارجی کلیسای اصلاحشده آمریکا بود و به موسیقی و معاشرت اجتماعی علاقه داشت. او در حلقه ادبی و اجتماعی نیویورک چهرهای شاخص به شمار میرفت. سرانجام در ۳ ژوئن ۱۹۱۲ در ساوت اورنج، نیوجرسی، درگذشت. برادرزادهاش، چارلز چیشولم برینرد، با نویسنده النور هویت برینرد ازدواج کرده بود.
سبک و درونمایه
شعرهای سانگستر سرشار از احساساتی لطیف و اغلب مذهبی است و داستانهایش روشن، روان و خوشروایتاند. در نوشتههای او، ایمان مسیحی، تعهد خانوادگی و خرد زندگی روزمره اغلب در کنار هم قرار میگیرند؛ ترکیبی که صدای او را برای مخاطبان خانوادگی و مذهبی آن دوره آشنا و اثرگذار میکرد.
گزیده آثار
- Little Knights and Ladies، ۱۸۹۵، Harper & Brothers
- Village Life in America, 1852–1872، شامل دوره جنگ داخلی آمریکا، بر پایه خاطرات مدرسهدختری به نام کارولین کاولز ریچاردز
- An Experience
- Lyrics of Love of Hearth and Home & Field and Garden، ۱۹۰۱
- Eleanor Lee، ۱۹۰۳
- From My Youth Up
- Winsome Womanhood; Familiar Talks on Life and Conduct
- Fairest Girlhood
- The Women of the Bible: A Portrait Gallery
- Cheerful To-days and Trustful To-morrows
- The Little Kingdom of Home
- Radiant Motherhood; A Book for the Twentieth Century Mother
- The Art of Being Agreeable
- Vacation Time
- The Story Bible، ۱۹۰۵، Moffat, Yard & Co. of New York
- The Sin of Omission
- The Birthday
- Happy School Days، ۱۹۰۹
برای مطالعه بیشتر
- On the Road Home، Harper and Brothers، ۱۸۹۳
- مارگارت ای. سانگستر، From My Youth Up: Personal Reminiscences، چاپ دوم، ۱۹۰۹، نیویورک
- مجموعه شعرهای مارگارت الیزابت سانگستر
- راهنمای آرشیو Margaret E. Sangster Papers در دانشگاه کارولینای شمالی در گرینزبورو
- مدخلهای تاریخی مرتبط با سانگستر در مجموعه A Woman of the Century