لئوپلما: قورباغههای باستانی نیوزیلند
لئوپلما (Leiopelma) سردهای از قورباغههای بومی و باستانی نیوزیلند است که به زیرراسته Archaeobatrachia تعلق دارد. این سرده، تنها عضو خانواده تکنمونهای Leiopelmatidae محسوب میشود. شکل نسبتاً ابتدایی قورباغههای لئوپلما نشاندهنده قدمت زیاد این گروه است. اگرچه برخی زیستشناسان پیشنهاد دادهاند که قورباغههای آمریکای شمالی از سرده Ascaphus در خانواده Ascaphidae را با قورباغههای نیوزیلندی از سرده Leiopelma در خانواده Leiopelmatidae ادغام کنند، اما اجماع فعلی بر این است که این دو گروه، دو خانواده مجزا را تشکیل میدهند. چهار گونه زنده از خانواده Leiopelmatidae تنها در نیوزیلند یافت میشوند.
ویژگیهای برجسته
ویژگیهای متمایزکننده قورباغههای باستانی نیوزیلند شامل داشتن مهرههای اضافی (مجموعاً نه مهره) و بقایای عضلات دم است. اگرچه دم در بزرگسالان وجود ندارد، اما در قورباغههای جوانتر دیده میشود که تا زمان تکامل کامل ریهها به سطح پوست اضافی نیاز دارند. خانواده Ascaphidae (که فقط در آمریکای شمالی یافت میشود) از همین زیرراسته، این ویژگیهای ابتدایی را به اشتراک میگذارد، به همین دلیل این دو گروه اغلب به عنوان خویشاوند یا حتی عضوی از یک خانواده توصیف شدهاند.
پرشهای منحصربهفرد
ترمیم پرش در لئوپلماتیدها (Leiopelmatidae) منحصربهفرد است. هنگامی که گونههای لئوپلماتید پرش میکنند، به صورت «شکمافتاده» فرود میآیند و تنها پس از برخورد سطح شکمی تنه با زمین، اندامهای خود را برای پرش بعدی جابجا میکنند. ظهور ترمیم زودهنگام پرش در گونههای پیشرفتهتر، یک نوآوری کلیدی در تکامل قورباغهها (Anura) محسوب میشود.
اندازه، تولیدمثل و طول عمر
این قورباغهها به طور غیرمعمولی کوچک هستند و طول آنها به ندرت از 5 سانتیمتر تجاوز میکند. بیشتر گونهها تخمهای خود را در زمین مرطوب، معمولاً زیر سنگها یا پوشش گیاهی میگذارند. پس از بیرون آمدن نوزادان از تخم (تَدقها)، آنها روی پشت پدر لانه میسازند و این چرخه بدون نیاز به آب ایستاده یا جاری طی میشود. با این حال، قورباغه هوکستتر (Hochstetter's frog) تخمهای خود را در برکههای کمعمق میگذارد و دارای نوزادان آزاد است، اگرچه آنها قبل از دگردیسی به قورباغه بالغ، مسافت زیادی از محل تخمریزی دور نمیشوند و حتی تغذیه هم نمیکنند. طول عمر این موجودات کوچک میتواند طولانی باشد (بیش از 30 سال).
تهدیدات زیستمحیطی
موجودات معرفیشده (غیربومی) به شدت بر این قورباغههای بومی تأثیر منفی گذاشتهاند. 93 درصد از کل موارد مشاهدهشده شکار قورباغههای بومی به موجودات معرفیشده، عمدتاً موش کشتی (ship rats)، نسبت داده میشود.
طبقهبندی و سیستماتیک
گونههای زنده
- خانواده: Leiopelmatidae
- سرده: Leiopelma
- قورباغه آرچی (Archey's frog)، Leiopelma archeyi Turbott, 1942
- قورباغه همیلتون (Hamilton's frog)، Leiopelma hamiltoni McCulloch, 1919
- قورباغه هوکستتر (Hochstetter's frog)، Leiopelma hochstetteri Fitzinger, 1861
گونههای منقرض شده
سه گونه منقرض شده از طریق بقایای فسیلی، که آنها نیز از نیوزیلند به دست آمدهاند، شناخته شدهاند. این گونهها در 1000 سال گذشته منقرض شدهاند:
- † قورباغه اورورا (Aurora frog)، Leiopelma auroraensis
- † قورباغه مارکهام (Markham's frog)، Leiopelma markhami
- † قورباغه وایتومو (Waitomo frog)، Leiopelma waitomoensis
یک گونه از دوره پلیوسن پسین نیز اخیراً توصیف شده است:
- †Leiopelma bishopi Easton, Tennyson and Rawlence, 2021
دو گونه از رسوبات میوسن در منطقه سنت باتنز (Saint Bathans) شناخته شدهاند که بقایای نامشخص آنها ممکن است نمایانگر گونههای اضافی باشد:
- †Leiopelma miocaenale
- †Leiopelma acricarina
تاریخچه تکاملی
تجزیه و تحلیل DNA نشان میدهد که خانواده Leiopelmatidae با Ascaphidae نیای مشترک دوری دارند و این دو از سایر قورباغهها جدا شدهاند. تخمین زده میشود که این انشعاب حدود 200 میلیون سال پیش رخ داده است. بر اساس تخمینهای واگرایی ژنومی، تصور میشود که گونههای L. archeyi و L. hochstetteri بین 40 تا 50 میلیون سال پیش از یکدیگر منشعب شدهاند. فسیلهای این سرده از دوره میوسن اولیه (19-16 میلیون سال پیش) در منطقه سنت باتنز نیوزیلند یافت شدهاند.