لستر تونکس (۱۸۸۰ – ۴ ژوئیه ۱۹۳۵) خواننده اپرای انگلیسی بود که به عنوان باریتون اصلی در کمپانی اپرای د'اولی کارته از سال ۱۹۰۴ تا ۱۹۱۶ شناخته میشود. او در جنگ جهانی اول خدمت کرد و پس از آن مزرعه پرورش مرغ را اداره میکرد.
اوایل زندگی
تونکس در سال ۱۸۸۰ در والتامستو، اسکس متولد شد. پدرش، چارلز جورج تونکس، عضو بورس اوراق بهادار لندن بود.
فعالیت در کمپانی د'اولی کارته
تونکس در دسامبر ۱۹۰۴ به کمپانی اپرای د'اولی کارته پیوست و نقش کاپیتان کورکوران را در نمایش H.M.S. Pinafore ایفا کرد. از ژانویه ۱۹۰۵ تا ژوئن ۱۹۰۷، او علاوه بر نقش کورکوران، نقشهای باریتون دیگری را نیز در آثار گیلبرت و سالیوان اجرا کرد، از جمله:
- ساموئل در The Pirates of Penzance
- کلنل کالورلی در Patience
- مونتارارات در Iolanthe
- فلوریان در Princess Ida
- پیش-توش در The Mikado
- ستوان برج لندن در The Yeomen of the Guard
- لوئیز در The Gondoliers
از ژوئیه ۱۹۰۷، تونکس به نقشهای مهمتری ارتقا یافت، از جمله پادشاه دزدان در Pirates، نقش اصلی در The Mikado و جوزپه در The Gondoliers.
در فصل دوم نمایشهای دورهای د'اولی کارته در تئاتر سَووی لندن از آوریل تا اکتبر ۱۹۰۸، تونکس نقش پیش-توش در The Mikado و بیل باباستی در H.M.S. Pinafore را بازی کرد. در اوت ۱۹۰۸، او برای مدت کوتاهی در غیاب هنری لیتون، نقش میکادو را ایفا نمود. در ۱۵ اکتبر ۱۹۰۸، او با اِتل رز نیو چایلد (۱۸۸۰–۱۹۳۷) در لندن ازدواج کرد. حاصل این ازدواج، دختری به نام فیلیس اِتل تونکس (۱۹۱۰–۲۰۰۵) بود.
پس از بازگشت به تور در اکتبر ۱۹۰۸، نقشهای تونکس شامل کاپیتان کورکوران در Pinafore، پادشاه دزدان در Pirates، آرچیبالد گروسونور در Patience، مونتارارات در Iolanthe، فلوریان در Ida، نقش اصلی The Mikado، گروهبان مریل در Yeomen، و جوزپه در Gondoliers بود.
در حدود سال ۱۹۰۹، هنگام اجرای تور در اسکاتلند، تونکس و گروه در میان کولاک برف بین داندی و آبردین گرفتار شدند. در حالی که طوفان بیرون قطار در جریان بود، هیچکس خوراکی به همراه نداشت، زیرا سفر معمولاً کوتاه بود. به طور اتفاقی، آن روز تولد تونکس بود. او که به غذای مهمانخانههای تئاتری اطمینان چندانی نداشت، یک پای بزرگ گوشت و کلیه به همراه شیرینیهای مختلف و مقداری نوشیدنی الکلی و آبجو تهیه کرده بود تا با دوستانش در محل اقامتشان شریک شود. در عوض، این غذاها بین همه حاضران تقسیم شد و همگی به سلامتی تونکس که آنها را از گرسنگی نجات داده بود، نوشیدند.
از مارس ۱۹۱۴ تا نوامبر ۱۹۱۵، تونکس به طور موقت به نقش استرِفون در Iolanthe منتقل شد. قد بلند او به او اجازه میداد تا ردای مونتارارات را به خوبی بپوشد. در اجراهایش، او حرکات خاصی را برای شخصیتها ابداع میکرد؛ مثلاً در نقش گروسونر، لهجه کوکنی سنتی را در صحنههای پایانی به کار نبرد، بلکه از لحنی پرتحرکتر نسبت به اوایل نمایش استفاده کرد. همچنین، کاپیتان کورکوران او در Pinafore به جای تماشاگران، ماه را آواز میداد. خنده میکادوی او نیز نسبت به برخی اجراکنندگان بعدی، ترسناکتر اما کوتاهتر بود.
سالهای پایانی
در دسامبر ۱۹۱۶، تونکس کمپانی د'اولی کارته را ترک کرد تا در جنگ جهانی اول به ارتش بپیوندد و در نهایت به درجه ستوان دومی رسید. پس از پایان جنگ در سال ۱۹۱۸، تونکس مزرعه پرورش مرغی را در شانکلین، جزیره وایت، اداره میکرد.
در سالهای پایانی عمر، تونکس در بیرمنگام، وارویکشر زندگی میکرد و در ژوئیه ۱۹۳۵ در سن ۵۴ سالگی درگذشت. در وصیتنامه خود، مبلغ ۴۰۲ پوند و ۶ شیلینگ و ۷ پنس به همسرش، اِتل رز نیو تونکس، به ارث گذاشت.