کلی ری مسترز (Kelly Ray Masters)، که بیشتر با نام مستعار زکری بال (Zachary Ball) شناخته میشود، نویسنده آمریکایی بود که در 16 ژوئن 1897 متولد و در 4 ژوئیه 1987 درگذشت. او به خاطر خلق رمانهای ماجراجویانه برای پسران، بهویژه آثاری چون «جو پنتر» (Joe Panther) و «بریسل فیس» (Bristle Face)، شهرت دارد.
زندگی و حرفه
مسترز در سال 1897 در میسوری به دنیا آمد. دوران کودکی او در نزدیکی رودخانه وگِریس (Verdigris River) در کانزاس سپری شد و خاطرات این دوران، بعدها الهامبخش بسیاری از داستانهای او شد. او در 13 سالگی مدرسه را رها کرد تا به خانوادهاش کمک کند و مشاغل گوناگونی از کارگری در کنار رودخانه میسوری گرفته تا کارهای کارخانهای را تجربه کرد. در سال 1914، او به یک گروه نمایش دورهگرد پیوست و 25 سال آینده را صرف تور در سراسر ایالات متحده و اجرای برنامههای موسیقی با برادرش کرد.
مسترز در سال 1931 با گلادیس گرین ازدواج کرد و صاحب پسری به نام کلی ری جونیور شد. در حالی که در آستین، تگزاس زندگی میکرد، شروع به نوشتن داستان برای مجلات مختلف کرد تا درآمد خود را افزایش دهد. او نام مستعار زکری بال را با ترکیب نام دو ستاره سینمایی مورد علاقهاش، زکری اسکات و لوسیل بال، انتخاب کرد. او در نهایت چندین داستان کوتاه را با همکاری فرانک-لی وید منتشر کرد. قبل از اینکه به داستانهای کودکان روی بیاورد، دو کتاب برای بزرگسالان منتشر کرد: «Pull Down to New Orleans» (1945) و «Piney» (1950).
کتابها برای پسران
مسترز با الهام از تجربیات دوران کودکی خود در کنار رودخانهها، تصمیم گرفت کتابهایی برای پسران بنویسد که پسزمینه داستانهایشان رودخانه یا دریا باشد. دو اثر برجسته او در این ژانر، «جو پنتر» و «بریسل فیس» هستند.
جو پنتر (Joe Panther)
«جو پنتر» (1950)، رمانی درباره یک پسر جوان سمینول در جنوب فلوریدا، اولین اثر داستانی مسترز برای نوجوانان بود. این داستان ماجراهای جو پنتر را در ورود به دنیای سفیدپوستان و تلاش برای یافتن جایگاه خود روایت میکند. این کتاب در سال 1976 به فیلم سینمایی تبدیل شد. مسترز چندین دنباله برای این کتاب نیز نوشت، از جمله «Swamp Chief» (1952)، «Skin Diver» (1956) و «Salvage Diver» (1961).
بریسل فیس (Bristle Face)
«بریسل فیس» (1962)، یکی از داستانهای متعدد بال که پسران و سگهایشان را به تصویر میکشد، جوایز معتبر Dorothy Canfield Fisher و William Allen White را در سالهای 1964 و 1965 دریافت کرد. داستان درباره جیس لندرز، یک نوجوان فراری است که با سگی ولگرد به نام بریسل فیس و صاحب یک فروشگاه عمومی دوست میشود. این کتاب نیز در سال 1964 به صورت سریال دو قسمتی برای برنامه Walt Disney's Wonderful World of Color اقتباس شد.
اواخر عمر
در اواسط دهه 1960، مسترز و پسرش «Joe Panther Enterprises» را تأسیس کردند، یک سازمان غیرانتفاعی که هدف آن ترویج عادتهای خوب مطالعه در کودکان از طریق ارائه ضبط صوتی داستانهایش بود. این شرکت همچنین باشگاه طرفداران جو پنتر را راهاندازی کرد. مسترز در سال 1971 به نیومکزیکو نقل مکان کرد و در سال 1976، شهر روزول، نیومکزیکو، روز دوم نوامبر را به عنوان «روز زکری بال» نامگذاری کرد. بخشی از آثار و مقالات او به کتابخانه دانشگاه ایالتی میسوری مرکزی و بخش دیگر به دانشگاه جنوبی میسیسیپی اهدا شد.
مسترز در سال 1987 درگذشت.
منتخب آثار
کتابها
- Pull Down to New Orleans (1945)
- Piney (1950)
- Joe Panther (1950)
- Swamp Chief (1952)
- The Secret Forest (1953)
- Bar Pilot (1955)
- Skin Diver (1956)
- Keelboat Journey (1958)
- Young Mike Fink (1958)
- North to Abilene (1960)
- Salvage Diver (1961)
- Kep (1961)
- Bristle Face (1962)
- Sputters (1963)
- Tent Show (1964)
- Wilderness Teacher (1965)
- Sky Diver (1967)
داستانهای کوتاه
بال بیش از 100 داستان کوتاه در طول دوران حرفهای خود نوشت. از سال 1944 تا 1961، بیش از 70 داستان او در نشریات مختلف منتشر شد.
مجموعه مقالات
- Zachary Ball Papers, de Grummond Children's Literature Collection, University of Southern Mississippi
- Zachary Ball Papers: Philip A. Sadler Research Collection of Literature for Children and Young Adults, James C. Kirkpatrick Library, University of Central Missouri