جان لاول جونیور، متولد ۲۴ ژوئن ۱۸۹۶ در ناهانت، ماساچوست، نوهی بزرگ خوان لاول، یکی از بنیانگذاران جمهوری آرژانتین بود. او تحصیلات خود را در مدرسه سنت پل در نیوهمپشایر و سپس در دانشگاه هاروارد گذراند. با آغاز جنگ جهانی اول، لاول به عنوان خلبان بمبافکن در نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا خدمت کرد.
پس از جنگ، لاول در آکادمی ژولیان پاریس زیر نظر ژان-فرانسیس اوبرتن تحصیل کرد. پس از بازگشت به آمریکا، در مدرسه موزه هنرهای زیبای بوستون ثبتنام کرد و در دهههای ۱۹۲۰ و ۱۹۳۰ به عنوان نقاش پرترههای اجتماعی شهرت یافت.
در جنگ جهانی دوم، لاول به عنوان هنرمند استتار برای نیروی هوایی دوازدهم آمریکا فعالیت کرد و پرترهها و صحنههای جنگی متعددی را نقاشی کرد. تعدادی از این آثار در کتاب «جاروب مدیترانه» منتشر شده در ۱۹۴۴ به چاپ رسید.
پس از جنگ، لاول از بوستون به نیویورک نقل مکان کرد و پرترههای متعددی از دانشگاهیان برجسته خلق کرد. آثار او، از جمله آبرنگها و مناظر طبیعی، در موزههای معتبر از جمله موزه هنرهای زیبای بوستون، موزه بروکلین، موزههای هنری هاروارد و موزه هنری پریش نیویورک نگهداری میشود. لاول همچنین به عنوان نخستین معاون موزه پریش فعالیت کرد و در سال ۱۹۵۴ مدال برنز باشگاه ملی هنر را دریافت نمود.
جان لاول در ۱۳ نوامبر ۱۹۷۱ در ساوتهمپتون، نیویورک درگذشت.