تاریخ یهودیان در سریلانکا
یهودیان از قرن نهم میلادی یا حتی زودتر در سریلانکا (سیلان سابق) حضور داشتهاند. بازرگانان یهودی یمنی برای تجارت به این جزیره سفر میکردند. شواهد تاریخی نشان میدهد که ارتباط یهودیان با سریلانکا ممکن است به هزاران سال پیش برگردد. شهر گاله در جنوب سریلانکا، به باور برخی، همان «ترشیش» کتاب مقدس است که پادشاه سلیمان در ۱۰۰۰ پیش از میلاد، فیل، میمون، طاووس، جواهر و ادویه به آنجا میفرستاد.
در قرن دوازدهم، بنیامین تودلایی، جهانگرد یهودی اسپانیایی، از وجود ۳۰۰۰ یهودی در سریلانکا گزارش داد. با ورود پرتغالیها در قرن شانزدهم، بسیاری از یهودیان مجبور به تغییر دین یا ادغام در جمعیت محلی شدند. برخی نیز در امتداد تفتیش عقاید پرتغالی کشته شدند.
میراث یهودی در سریلانکا امروزی
امروزه، نامهای خانوادگی مانند «دو فونسکا» و «دو الویس» ممکن است نشاندهنده تبار یهودی باشند. آداب و رسوم این گروه ترکیبی از عناصر هندو و یهودی است. با کاهش جمعیت، عنصر هندو بر یهودی چیره شده است.
محققانی مانند دکتر فیونا کوماری کمپبل و کارل مولر به بررسی تاریخ و ارتباطات یهودی در سریلانکا پرداختهاند.
شخصیتهای برجسته یهودیتبار
- سر سیدنی آبراهامز، رئیس دادگستری بریتانیاییتبار
- لئونارد وولف، نظریهپرداز سیاسی و همسر ویرجینیا وولف
- موریس بندیکت دو ورمز، بنیانگذار مزرعه چای روتشیلد در سریلانکا