فلورانس آسترال (۲۶ آوریل ۱۸۹۲ – ۱۵ مه ۱۹۶۸) سوپرانوی اپرای استرالیایی بود که به خاطر اجرای نقشهای دشوار زنان در آثار واگنر شهرت جهانی یافت. با وجود استعداد بینظیرش، او هرگز فرصت اجرا در جشنواره معتبر بایرویت یا اپرای متروپولیتن نیویورک را پیدا نکرد.
منتقدان صدای او را تا پیش از ظهور کریستن فلاگستاد، بیهمتا توصیف کردهاند. هرچند بازیگری نقطه قوت اصلی او نبود، اما تواناییاش در خلق شخصیتها صرفاً با صدا، اجراهای ضبط شده او را بسیار لذتبخش میکرد. آسترال، همراه با ژرمین لوبین و فریدا لایدر، از بزرگترین سوپرانوهای دراماتیک وگنری دوران خود محسوب میشدند و در کنار فلاگستاد، تا دهه ۱۹۳۰ به شهرت بینالمللی دست یافتند. در میان سوپرانوهای وگنری پس از جنگ جهانی دوم، تنها بیرگیت نیلسون و تا حدی آسترید وارنای در این سطح قرار گرفتند.
اوایل زندگی
فلورانس ماری ویلسون در ۲۶ آوریل ۱۸۹۲ در ریچموند، ویکتوریا متولد شد. پدرش نجار سوئدی بود که نام خود را از ویلهلم لیندهولم به ویلیام ویلسون تغییر داده بود و مادرش هلنا ماری، خیاط بود. پدرش در سال ۱۸۹۵ درگذشت و مادرش کسب و کار خود را راه انداخت. در سال ۱۹۰۳، مادر فلورانس دوباره با جان فواز، حسابدار سوری ۲۸ ساله ازدواج کرد و فلورانس نام خانوادگی فواز را برگزید.
نام هنری
مانند دیگر سوپرانوهای برجسته استرالیایی، از جمله السی ماری فیشر (السا استرالیا)، جون ماری گاگ (جون برینهیل)، ورا هونور همپسید (مادام ورا تاسما)، هلن پورتر میچل (نلی ملبا) و دوروتی میبل توماس (دوروتی کانبرا)، فلورانس ماری ویلسون در سال ۱۹۲۱ نام حرفهای «آسترال» را به افتخار استرالیا انتخاب کرد.
حرفه
آسترال توسط رهبر ارکستر، کشیش ادوارد سادگن، در کلیسای متدیست وسلیان در خیابان پالمرستون، کارلتون، ملبورن کشف شد. در سال ۱۹۱۴، او در مسابقه آواز در بالارات، هم در دسته سوپرانو و هم متزو-سوپرانو، جوایز اول را کسب کرد و بورسیهای دریافت نمود که به او امکان داد مطالعات خود را با الیزه ویدرمان ادامه دهد. او در سال ۱۹۱۹ برای ادامه تحصیل نزد گابریل سیبلا به نیویورک رفت. صدای او گوشهای تأثیرگذاران را تحت تأثیر قرار داد و به او قراردادی برای خوانندگی در اپرای متروپولیتن پیشنهاد شد؛ با این حال، او این پیشنهاد را برای کسب تجربه صحنه در انگلستان رد کرد و هرگز فرصت خوانندگی با اپرای نیویورک را دوباره به دست نیاورد.
آسترال به لندن رفت و در آنجا توسط رابرت رادفورد، خواننده باس برجسته بریتانیایی آن زمان، معرفی شد. او اولین اجرای خود را در کووِنت گاردن در ۱۶ مه ۱۹۲۲ در نقش برونهیلده در اپرای والکیری واگنر ایفا کرد و بعدها در همین نقش در زیگفرید نیز ظاهر شد. او این نقش را با فریدا لایدر مشترک بود، کسی که به دلیل مهارتهای بازیگری برترش، تحسین بیشتری دریافت میکرد. دیگر نقشهای آسترال در کوونت گاردن شامل ایزولده و نقش اصلی در اپرای آیدا اثر وردی بود.
در سال ۱۹۲۳، آسترال با دیم نلی ملبا همکاری کرد، کسی که او را «یکی از صداهای شگفتانگیز جهان» نامید و خلوص لحن و قدرت درخشان نتهای بالای او را ستود. متأسفانه برای حرفه او، به دلیل شرایط حاکم و خصومت احتمالی با آهنگساز برونو والتر، او در دهه ۱۹۲۰ بیشتر با اپرای ملی بریتانیا (British National Opera Company) به جای کوونت گاردن خواند.
در اواسط دهه ۱۹۲۰، او اولین رکورد خود را از بیش از ۱۰۰ ضبط برای HMV انجام داد که هنوز هم مورد علاقه کلکسیونرهاست. فرد گایسبرگ، مهندس و تهیهکننده مشهور ضبط در HMV، گفت: «در اوایل دهه بیست، فلورانس آسترال مهمترین هنرمند ضبط ما بود، به لطف زیبایی، قدرت و وسعت صدای او.»
آسترال آریای اپرایی، و همچنین ترانهها، موسیقی مقدس و قطعات اوراتوریو را ضبط کرد. او همچنین در دوئتهای قابل توجهی در کنار فئودور شالیپین، میگل فلتا، تودور دیویس و والتر ویدوپ شنیده میشود که هر دو فرآیند ضبط آکوستیک و الکتریکی را به کار میگیرند. (ضبطهای آکوستیک او برای HMV شامل مجموعه پیشگامانه به زبان انگلیسی از بخشهایی از چرخه حلقه نیبلونگ است.)
در سال ۱۹۲۵، آسترال همسر دوم جان آمادیو، فلوتنواز استرالیایی، شد و آنها با هم در آمریکا، اروپا و استرالیا به طور گسترده تور برگزار کردند. او اغلب در اپراهای چرخه حلقه در فیلادلفیا و در کنسرتها زیر نظر رهبر ارکستر فریتز راینر میخواند. با این حال، او هرگز در بایرویت یا اپرای دولتی وین اجرا نکرد. او در حال مذاکره برای خوانندگی در وین بود، اما این امر محقق نشد.
نویل کاردوس، در روزنامه منچستر گاردین در سال ۱۹۲۸ نوشت: «آبهای راین به نظر بلند میشوند، و بر فراز همه، صدای پیروزمندانه فلورانس آسترال در نقش برونهیلده طنینانداز است. آواز او را میتوان با افتخار آواز ملکه نامید. حتی پس از شنیدن آواز باشکوه فریدا لایدر در ضبطهای دیگر، صدای پیروزمندانه آسترال در ذهن باقی میماند.»
آسترال در سال ۱۹۳۰ خواننده اصلی اپرای دولتی برلین شد. در همان سال، او اولین نشانههای مولتیپل اسکلروزیس (MS) را از خود نشان داد که در صحنه، در حین اجرایی از والکیری در مقابل باس-باریتون فریدریش شور، آشکار شد. حرفه اپرای او به تدریج در نتیجه پیشرفت این بیماری ناتوانکننده آسیب دید، اما او همچنان قادر بود خود را وقف کنسرت و اجرای تکخوانی کند و مجموعه بزرگی از لیدِر (Lieder) را توسعه داد، هرچند او قطعات اپرایی نیز میخواند. اجراهای او در اپرا در این دوره شامل اجرا در کشور زادگاهش، استرالیا، بود که در سالهای ۱۹۳۴-۱۹۳۵ با تنور والتر ویدوپ تور برگزار کرد و اولین اجرای استرالیایی اپرای شکارچیان مروارید را خواند.
آسترال در سال ۱۹۳۹ به بریتانیا بازگشت و در بسیاری از کنسرتهای خیریه در بخش اولیه جنگ جهانی دوم ظاهر شد، تا اینکه بیماریاش در سال ۱۹۴۰ او را مجبور به بازنشستگی کرد. در سال ۱۹۴۶، او به استرالیا بازگشت. بسیاری از داراییهای او در آتشسوزی از بین رفت. درآمد حاصل از ضبطهایش نیز کاهش یافته بود و او خود را نیازمند درآمد یافت، بنابراین از سال ۱۹۵۴ تا زمان بازنشستگی در سال ۱۹۵۹، به تدریس آواز در کنسرواسیون نیوکاسل، نیو ساوت ولز (که اکنون بخشی از دانشگاه نیوکاسل است) پرداخت.
مرگ
آسترال در دوران بازنشستگی خود چندین مصاحبه مطبوعاتی انجام داد. او در ۱۵ مه ۱۹۶۸ در سن ۷۶ سالگی بر اثر بیماری عروق مغزی در خانهای سالمندان در میفیلد، نیوکاسل درگذشت. بر اساس اجماع کلی منتقدان، او همچنان بهترین سوپرانوی دراماتیک است که استرالیا تاکنون به جهان معرفی کرده است. ضبطهای مختلف او بر روی CD مجدداً منتشر شدهاند.
منابع:
- کلارک، پاتریشیا، «مرگ غمانگیز یک سوپرانوی بزرگ»، The Canberra Times، (شنبه، ۲ دسامبر ۱۹۹۵)، ص.۱۲.
- الفینستون، مایکل و وین هانکاک، وقتی آسترال خواند: زندگینامه فلورانس آسترال، هاید پارک پرس، ریچموند، استرالیای جنوبی، ۲۰۰۵، ۶۵۵ صفحه.
- موفات، جیمز، فلورانس آسترال: یکی از صداهای شگفتانگیز جهان، Currency Press، با همکاری کتابخانه ملی استرالیا، (سیدنی)، ۱۹۹۵.
- ساوترن، مایکل، «غروب الهه»، The Bulletin، جلد ۸۵، شماره ۴۳۴۲، (شنبه، ۴ مه ۱۹۶۳)، ص.۱۴.
پیوندهای خارجی:
- مجموعه فلورانس آسترال در بایگانی ملی فیلم و صدا، شامل ضبطهای صوتی، عکسها، برنامهها، یادداشتهای ضبط، فیلمنامهها و غیره.
- مجموعه فلورانس آسترال در مجموعه هنرهای نمایشی، مرکز هنری ملبورن (بریده جراید، عکسها، برنامهها و غیره)
- گوش دادن به آخرین رز تابستان در بایگانی ملی فیلم و صدا.