معرفی کشتی بتسی
کشتی بتسی در سال ۱۷۹۱ در برمودا به آب انداخته شد، اما نامش هرگز در ثبت لویدز ثبت نشد. همین غیاب، ردیابی تاریخچه دقیق او را دشوار کرده است.
از کشتی تجاری تا کشتی خصوصی جنگی
در ۱۱ آوریل ۱۷۹۳، کاپیتان ویلیام دویل برای بتسی «مجوز حمله به کشتیهای دشمن» گرفت. تعداد خدمه کشتی نشان میدهد که احتمالاً قرار بوده از آن بهعنوان کشتی خصوصی جنگی استفاده شود؛ با این حال، گزارش لویدز در سالهای ۱۷۹۳ و ۱۷۹۴ هیچ اشارهای به چنین کشتیای نکرده است.
از آنجا که «بتسی» نامی رایج بود و این کشتی در ثبت لویدز نیامده بود، هنوز با اطمینان نمیتوان گفت در فاصله سالهای ۱۷۹۳ تا ۱۷۹۸ چه مأموریتهایی داشته است.
سفر به سواحل آفریقا و پایان کار
در ۱۳ مارس ۱۷۹۸، کاپیتان دنیل هیوارد برای بتسی مجوز حمله گرفت. دو هفته بعد، در ۲۷ مارس، کاپیتان جیمز بارو نیز همین مجوز را دریافت کرد. به نظر میرسد بارو یا هیوارد در ۲۲ آوریل ۱۷۹۸ از لیورپول به مقصد ساحل بادگیر در غرب آفریقا حرکت کرده باشد.
بتسی در آن زمان یک کشتی بردهبر بود و در شبکه تجارت مثلثی بردگان فعالیت داشت. با این حال، فرانسویها پیش از آنکه کشتی حتی یک انسان بردهشده را سوار کند، آن را تصرف کردند.
تسخیر توسط ناوچه فرانسوی کنوانشن
گزارش لویدز در تاریخ ۳ ژوئن اعلام کرد که ناوچه فرانسوی کنوانشن، بتسی به ناخدایی هیوارد را در نزدیکی سواحل آفریقا تسخیر کرده است. بر اساس این گزارش، بتسی در مسیر سفر از لیورپول به آفریقا بود.
سرنوشت بتسی نشان میدهد که بسیاری از کشتیهای عصر بادبان، مرز میان تجارت، جنگ دریایی و استعمار را بهروشنی طی میکردند.