نگاهی به «بهترین موسیقی آمریکا»
«بهترین موسیقی آمریکا» نام روی آنتن یک شبکه رادیویی ۲۴ ساعته است که موسیقیهای نرمِ قدیمی و استانداردهای بزرگسال را پخش میکند. این شبکه پیشتر با نام AM Only شناخته میشد و امروز از سوی Westwood One، زیرمجموعهای از Cumulus Media، توزیع میشود.
این قالب یکی از فرمتهای اولیه شبکههای رادیویی Transtar بود. با وجود نام قدیمیاش، یعنی «فقط ایام»، دیگر فقط به ایستگاههای AM محدود نیست و برخی ایستگاههای FM نیز آن را پخش میکنند.
رقیب اصلی این شبکه، برنامهای به نام Music of Your Life است که از سوی Planet Halo, Inc. توزیع میشود. تا پیش از سال ۲۰۱۰ نیز برنامهای مشابه به نام Timeless از سوی Citadel/ABC Radio در همین فضا فعالیت میکرد.
مخاطبان و سبک موسیقی
مخاطب اصلی این قالب، شنوندگان ۳۵ تا ۶۴ ساله هستند. فهرست پخش شبکه بیشتر از ترانههای نرم و خاطرهانگیز دهههای ۱۹۵۰ تا ۱۹۸۰ تشکیل شده است؛ البته چند عنوان جدیدتر نیز گاهی به آن اضافه میشود.
از هنرمندانی که در این شبکه زیاد شنیده میشوند میتوان به بیتلز، سلین دیون، الویس پریسلی، دیون وارویک، نیل دایموند، بیلی جوئل، فرانک سیناترا، باربرا استرایسند، کارپنترز، لایونل ریچی، بری مانیلو، جیمز تیلور، التون جان، سایمون و گارفانکل، اندی ویلیامز، لیندا رانستادت، ناتالی کول، نات کینگ کول، کاپیتن اند تنیل و د فیفث دایمنشن اشاره کرد.
این قالب همچنین از آثاری استفاده میکند که به «استانداردهای جدید» معروفاند؛ از جمله آثار نورا جونز، دایانا کرال، مایکل بوبله، راد استوارت، بت میدلر و کارلی سایمون. گاهی هم ترانههای تازهتری پخش میشوند که حالوهوای بزرگسالانه دارند، مانند برخی آثار اخیر ادل.
هر سال از اواسط دسامبر تا روز کریسمس، این شبکه بهطور کامل به پخش موسیقی کریسمس میپردازد.
تاریخچه شکلگیری
AM Only زمانی ساخته شد که ایستگاههای FM در جذب مخاطبان موسیقی از ایستگاههای AM پیشی گرفته بودند. بسیاری از ایستگاههای AM که پیشتر قالبهایی مانند تاپ ۴۰، موسیقی معاصر بزرگسال و کانتری پخش میکردند، شنوندگان خود را به رقیب FM باختند.
در نتیجه، این ایستگاهها به دنبال قالبی بودند که مخاطبان بالغتر را حفظ کند؛ مخاطبانی که هنوز با شنیدن موسیقی روی موج AM رضایت داشتند، بهویژه اگر ترانههایی پخش میشد که ایستگاههای FM آنها را بیش از حد قدیمی یا محافظهکارانه میدانستند.
در ابتدا، AM Only فقط برای ایستگاههای AM تبلیغ میشد، اما خیلی زود برخی ایستگاههای FM نیز از این قالب استفاده کردند.
شعار و هویت روی آنتن
این قالب روی آنتن با شعار «ترانههای بزرگ، خاطرههای بزرگ» معرفی شد و هنوز هم از همین شعار استفاده میکند.
در یکی از تبلیغات وابستگان این شبکه آمده بود: «ری چارلز اینجا زندگی میکند؛ رزماری کلونی، پری کومو، بینگ کرازبی، د لترمن و ارکستر نلسون ریدل هم همینطور. در KVIN، وینتیج ۹۲۰ د واین، ما ترانههای اصلی دهههای ۴۰، ۵۰ و ۶۰ را تمام روز و هر روز پخش میکنیم.»
رشد شبکه در دهههای بعد
AM Only در فوریه ۱۹۸۷ با مدیریت برنامه چیک واتکینز آغاز به کار کرد و تا پایان سال ۱۹۹۳ به ۱۵۷ ایستگاه وابسته رسید. رشد این قالب با ورود آثار تازه از فرانک سیناترا، جانی متیس و هنرمندانی مانند هری کانیک جونیور تقویت شد. فیلمهایی مانند Sleepless in Seattle نیز به محبوبیت دوباره این فضا کمک کردند.
ایستگاههایی مانند KJUL در بازار لاسوگاس به رتبه سوم رسیدند و KOY در فینیکس آریزونا جایگاه پنجم را به دست آورد.
در سال ۲۰۰۰، بیش از ۲۴۰ ایستگاه رادیویی از قالب استانداردهای بزرگسال استفاده میکردند که در آن زمان توسط Westwood One توزیع میشد.
در دهه نخست قرن بیستویکم، این قالب ترانههای ریتمیکتری از موسیقیهای قدیمی و موسیقی معاصر بزرگسال را نیز وارد فهرست پخش کرد و خود را با عنوان «تنوع تازهای از بهترین موسیقی آمریکا» معرفی کرد.
ادغامها و تغییرات مدیریتی
در ۱ اکتبر ۲۰۰۸، America's Best Music برنامه Jones Standards را جذب کرد؛ قالبی کوتاهمدت که از سوی Jones Radio Networks ساخته شده بود. این اتفاق پس از خرید جونز رادیو نتورکس توسط وستوود وان رخ داد. بسیاری از ایستگاههای وابسته به Jones Standards به America's Best Music منتقل شدند، هرچند همه آنها این کار را انجام ندادند.
پس از خرید Waitt Radio Networks نیز، وستوود وان یک قالب دیگر مبتنی بر استانداردهای بزرگسال و موسیقی میانراهی را به مجموعه خود اضافه کرد؛ قالبی به نام The Lounge که پیشتر توسط وایت توزیع میشد و امروز دیگر فعال نیست.
در ژوئیه ۲۰۱۵ اعلام شد که همه مجریان روی آنتن به دلیل کوچکسازی تیم پخش وستوود وان از کار برکنار خواهند شد. جف رولینز، مجری اصلی برنامه صبحگاهی، و کارل همپتون، مجری بعدازظهر و مدیر تولید، همراه با جان گلیسون و چند مجری آخر هفته از جمله پت مکنالتی، وین یافی و پل وردن کنار رفتند. رولینز بعدها به رادیو بازگشت و اجرای برنامه صبحگاهی را در WOSN، اوشن افام، در ایندین ریور شورز فلوریدا بر عهده گرفت.
از دیجیهای پیشین این شبکه میتوان به دیک هترتون، نیک جرارد، اد برند، جو دنیلز، مارک هیدن، ریک واگستاف، ریک گارزا، لو سایمون و پیتر دوبلین اشاره کرد. چیک واتکینز، مدیر برنامه پیشین این قالب، سالها بهعنوان دیجی نیز فعالیت کرده بود.
نمونهای از یک ساعت پخش موسیقی در سال ۲۰۱۹
- How Important Can It Be? از جونی جیمز
- Then Came You از دیون وارویک و د اسپینرز
- For the First Time از کنی لاگینز
- Top of the World از کارپنترز
- Sittin' On the Dock of the Bay از اوتیس ردینگ
- Kentucky Rain از الویس پریسلی
- My Heart Stood Still از راد استوارت
- He Don't Love You Like I Love You از تونی اورلاندو و دان
- Midnight at the Oasis از ماریا مالدور
- My Way از فرانک سیناترا
- This Masquerade از جورج بنسون
- Don't Ask Me Why از بیلی جوئل
- It's Too Late از کارول کینگ
- Sunny از بابی هب
منابع و پیوندهای خارجی
برای آشنایی بیشتر میتوان به وبسایت رسمی America's Best Music و وبسایت بیل جونز مراجعه کرد.