زندگی و سرآغاز
آبراهام د فریس (۱۷۷۳-۱۸۶۲)، روحانی و نویسنده هلندی، در آمستردام چشم به جهان گشود. پدرش تاجر بود و مادرش، کاترینا د بوش، خواهر شاعر مشهور، هیرونیموس د بوش به شمار میرفت. برادرش، جرونیمو د فریس نیز در عرصه نویسندگی میدرخشید. آبراهام تحصیلات خود را در مدرسه لاتین آمستردام و سپس آتنیوم منونایت (۱۷۸۸-۱۷۹۲) گذراند و پس از آن، در آکادمی تربیت معلم منونایت به تحصیل پرداخت.
در سال ۱۷۹۵، به دلیل تمایلات میهنپرستانه، بهعنوان منشی معاون در «کمیته رفاه عمومی» منصوب شد. با وجود وعده آزادی پس از تشکیل دولت جدید، او در این سمت ماندگار شد. همزمان به حقوق و ادبیات علاقهمند گردید و به انجمن «کنکوردیا ایت لیبرتاته» پیوست. اما در سال ۱۷۹۸، به اتهام هواداری از اورانژیستها یک ماه زندانی شد و از کار برکنار گردید. پس از آن دوباره به الهیات بازگشت، اما ارتباطات ادبیاش را حفظ کرد.
خدمات مذهبی و فرهنگی
در ۱۷۹۹ فارغالتحصیل شد و بهعنوان وزیر منونایت در ورمویر، گرو، فرانکر و نیمگن مشغول به کار شد. در ۱۸۰۱ جایگاه یان کپس در لیدن را پُر کرد و دو سال بعد به هارلم رفت؛ شهری که تا زمان بازنشستگی در آن ماند. در ۱۸۱۱ «انجمن عمومی منونایت» را تأسیس کرد و به عضویت هیئتمدیره درآمد.
تخصص او در ادبیات کلاسیک و هلندی، سبب شد تا برای استادی دانشگاه لیدن نامزد شود، اما همواره این پیشنهاد را رد کرد. با این حال، در ۱۸۲۰ دکترای افتخاری ادبیات دریافت نمود. او در ۱۸۴۸ فهرست مجموعه کتابخانه عمومی هارلم را تدوین کرد.
کتابداری و دفاع از تاریخ
او پست منشی مدارس لاتین هارلم را پذیرفت و از ۱۸۲۱ تا پایان عمر، متصدی کتابخانه این شهر بود. با حمایت ویلیام اول و بنیاد تیلر، مجموعههای پراکنده شهر را یکپارچه کرد. دفریس بهعنوان تاریخدان آماتور، از لابی برای بهرسمیتشناختن لورنس جانزون کوستر بهعنوان مخترع اصلی چاپ دفاع کرد و با پشتیبانی انجمن سلطنتی هلند، آثاری در این باب منتوشر ساخت.
افتخارات و خانواده
در ۱۸۵۶ به فرماندهی نشان شیر هلند منصوب شد. او عضو انجمن سلطنتی هلند، انجمن اول تیلر و انجمن ادبیات هلند بود. با هیلگوندا فان خونس ازدواج کرد و صاحب دو پسر و دو دختر شد. پسرش، خریت د فریس، بعدها نخستوزیر هلند (۱۸۷۲-۱۸۷۴) شد.
آثار منتشرشده
- حق هارلم در افتخار اختراع چاپ - آمستردام، بینگر، ۱۸۴۳
- دلایل اصالت و شباهت تصاویر قدیمی کوستر - هارلم، کروسهمان، ۱۸۴۷
- فهرست کتابخانه عمومی هارلم - هارلم، انتشارات انشده، ۱۸۴۸ (با دو ضمیمه در ۱۸۵۲ و ۱۸۶۴)
دهها نامه رد و بدلشده از دفریس، امروزه در کتابخانه دانشگاه لیدن نگهداری میشود.