بیوگرافی
تام در ۶ مارس ۱۸۸۱ در اوک هیل تگزاس چشم به جهان گشود. پدرش رابرت اِمت وایت، کلانتر شهرستان تراویس تگزاس بود و مادرش مارگارت نام داشت. تام تنها شش سال داشت که مادرش را از دست داد. او تحصیلات خود را در دانشگاه ساوتوسترن در جورجتاون تگزاس پی گرفت.
فعالیتهای حرفهای
تام پیش از پایان تحصیلات، دانشگاه را رها کرد و برای کار به نقاط مختلف کشور سفر کرد؛ از اوکلاهما تا کالیفرنیا مشاغل گوناگونی را تجربه کرد. او به همراه سه تن از برادرانش، از ۱۹۰۵ تا ۱۹۰۹ به رنجرز تگزاس پیوست. پس از استعفا از رنجرز، تا سال ۱۹۱۷ به عنوان مأمور ویژه در راهآهن سانتا فه و راهآهن جنوبی اقیانوس آرام فعالیت کرد.
سپس تا سال ۱۹۲۶ به عنوان مأمور اداره تحقیقات (BOI) کار کرد. در این دوران، مدیریت دفتر هیوستون را بر عهده داشت و هدایت تحقیقات مربوط به قتلهای اوسیج را به عهده گرفت؛ جایی که او و تیمش توانستند این پرونده دشوار را با موفقیت حل کنند.
مدیریت زندان و حادثه گروگانگیری
پس از پایان تحقیقات اوسیج، تام از اداره تحقیقات خارج شد و تا سال ۱۹۳۱ ریاست زندان فدرال لاونوورث در کانزاس را بر عهده گرفت. در این سال، در جریان تلاش زندانیان مسلح برای فرار، او را گروگان گرفتند و در پی درگیری، به شدت مجروح و هدف گلوله قرار گرفت.
پس از این حادثه، اداره فدرال زندانها تصمیم گرفت او را به مأموریتی کمتر خطرناک منتقل کند. به همین دلیل، تا سال ۱۹۵۱ مدیریت مؤسسه اصلاح فدرال لا تونا در نزدیکی الپاسو تگزاس را بر عهده گرفت. تام پس از بازنشستگی از نظام زندانها، تا سال ۱۹۵۷ در هیئت سهنفره عفو و آزادی مشروط تگزاس خدمت کرد.
او تا پایان عمر در بازنشستگی به سر برد و در ۲۱ دسامبر ۱۹۷۱ درگذشت.
در رسانههای عامهپسند
در فیلم قاتلان گل ماه محصول ۲۰۲۳، بازیگر جسی پلمونس نقش تام را به تصویر کشیده است.