پترولاکوسوروس: مارمولک دریاچه سنگی
پترولاکوسوروس (به معنای "مارمولک دریاچه سنگی") خزندهای منقرضشده از دوره کربنیفر پسین است. این گونه کوچک و دراز، یکی از نخستین خزندگان دارای دو سوراخ گیجگاهی در جمجمه بود—ویژگیای که آن را در پایه گروه دیاپسید قرار میدهد. دیاپسیدها بزرگترین و موفقترین گروه خزندگان هستند که شامل تمام خزندگان مدرن، دایناسورها (بهصورت پرندگان امروزی) و خزندگان منقرضشدهای مانند پلسیوسورها میشوند.
بااینحال، پترولاکوسوروس خود جزئی از آرئوسلیدا بود—شاخهای کوتاهمدت از خانواده دیاپسیدها که در میانی پرمین منقرض شد.
کشف فسیل
نخستین فسیل پترولاکوسوروس در ۱۹۳۲ در گارنت، کانزاس، توسط تیمی از موزه تاریخ طبیعی دانشگاه کانزاس کشف شد. این فسیل در لایههای شیل رسوبی حاوی بقایای گیاهی یافت شد که به دوره گژلیان پسین (استفانیان در مقیاس اروپایی) تعلق داشت.
ویژگیهای اسکلت
جمجمه: جمجمهای کشیده با دو سوراخ گیجگاهی داشت. دندانهای بزرگتر در جلوی پوزه و دندانهای متوسط در فک بالا وجود داشتند. دندانهای فک پایین بهصورت حاشیهای و با کاشت سطحی قرار گرفته بودند.
ستون فقرات: دارای ۷ مهره گردنی دراز، ۲ مهره خاجی و ۶۰ مهره دمی بود. شکل استوانهای مهرهها و انعطافپذیری آنها نشاندهنده توانایی مانور بالا است.
سبک زندگی
پترولاکوسوروس خزندهای زمینی بود که احتمالاً در جنگلهای کاج-سرخس زندگی میکرد. اندامهای دراز و ساختار لگن خاص آن، نشاندهنده حرکت چهارپایانه و سریع است. باوجود اینکه بهطور تخصصی برای درختروی تکامل نیافته بود، شواهد مورفولوژیکی حاکی از توانایی محدود صعود در مواقع خطر است.