جان بیرمنگام (۱۸۱۶-۱۸۸۴) ستارهشناس، زمینشناس آماتور، دانشمند چندوجهی و شاعر ایرلندی بود. او سالهایی را به سفر در اروپا گذراند و به زبانهای متعددی مسلط شد. در ۱۸۶۶، ستاره متغیر تاج شمالی را کشف کرد و مقالاتی در زمینه سیارات، بارشهای شهابی و لکههای خورشیدی نوشت.
سالهای اولیه
بیرمنگام در خانوادهای اشرافی در میلبروک، شهرستان گالوی، متولد شد و در کالج سنت جارلات تحصیل کرد. او در دوران قحطی ایرلند (۱۸۴۶-۱۸۴۷) به کمکرسانی پرداخت و پس از بازگشت از سفرهای اروپایی، شبکهای از روزنامهها و مجلات را برای انتشار مقالات علمی تأسیس کرد.
رصدخانه میلبروک
در میلبروک، بیرمنگام رصدخانهای چوبی با سقف لغزنده ساخت و به مطالعات ستارهشناسی پرداخت. او همچنین مقالهای در مورد ناپدید شدن یک دهانه در سطح ماه و ظهور ابر درخشان نوشت که مورد تحسین آیریش تایمز قرار گرفت.
مطالعات ستارگان قرمز
بیرمنگام با استفاده از تلسکوپ کوک، مطالعاتی بر روی ستارگان قرمز انجام داد و کاتالوگ شلیروپ را بازنگری و گسترش داد. این کار در ۱۸۷۶ به او مدال کانینگهام را از آکادمی سلطنتی ایرلند اهدا کرد.
زندگی شخصی
بیرمنگام هرگز ازدواج نکرد اما گفته میشود دختری داشته است. او در ۱۸۸۴ درگذشت و خانهاش به ویرانه تبدیل شد. تلسکوپ او اکنون در موزه میلتون نگهداری میشود.