تاریخ اولیه: حمل و نقل هوایی مدنی (CAT)
حمل و نقل هوایی مدنی (CAT) در سال ۱۹۴۶ توسط کلر چنولت و وایتینگ ویلور تأسیس شد تا به عنوان حمل و نقل هوایی اداره امداد و بازسازی ملی چین (CNRRA) به انتقال آذوقه و غذا به چین جنگزده کمک کند. این شرکت به سرعت برای حمایت از چیانگ کایشک و نیروهای کومینتانگ در جنگ داخلی با کمونیستها به کار گرفته شد. بسیاری از اولین خلبانان آن از کهنهسربازان گروههای رزمی چنولت در جنگ جهانی دوم بودند که به ببرهای پرنده معروف بودند.
عملیات در جنگ ویتنام
از ۱۹۵۹ تا ۱۹۶۲، ایر آمریکا از نیروهای ویژه آمریکا حمایت میکرد. از ۱۹۶۲ تا ۱۹۷۵، این شرکت در انتقال و تخلیه پرسنل آمریکایی، حمایت لجستیکی از ارتش لائوس و نیروهای هنگ، انتقال پناهندگان و ماموریتهای شناسایی هوایی مشارکت داشت.
اتهامات قاچاق مواد مخدر
ایر آمریکا متهم شد که در دوران جنگ داخلی لائوس در قاچاق مواد مخدر نقش داشته است. با این حال، این اتهامات مورد مناقشه است و برخی منابع آن را رد میکنند.