قانون پذیرش ۱۷۲۹: نقطه عطفی در تاریخ پروتستانتیسم آمریکا
قانون پذیرش ۱۷۲۹، مصوبهای از سینود فیلادلفیا، استانداردهای وستمینستر، بهویژه اعتراف ایمانی وستمینستر، را بهعنوان بیانیههای رسمی ایمانی برای کلیساهای پرسبیتری در آمریکای مستعمراتی تعیین کرد. بر اساس این قانون، کشیشان پرسبیتری موظف بودند به بخشهای «ضروری و اساسی» این استانداردها التزام داشته باشند. با این حال، تعریف دقیق این بخشها به هیئتهای محلی واگذار شد.
این قانون نتیجهی سازشی بین کشیشان اسکاتلندی-ایرلندی و نیوانگلندی بود. اسکاتلندی-ایرلندیها بر التزام کامل به اعترافات برای حفظ الهیات اصلاحشده تأکید داشتند، در حالی که نیوانگلندیها ساختار کمتر سلسلهمراتبی کلیسا را ترجیح میدادند و معتقد بودند التزام اجباری به اصول، اصل تنها کتاب مقدس را نقض میکند.
جنجال التزام
جنجال بر سر التزام کشیشان به اعتراف ایمانی وستمینستر مدتها در اسکاتلند، ایرلند و انگلستان وجود داشت. در آمریکا، سینود فیلادلفیا ابتدا بیانیهی رسمی ایمانی نداشت، اما در دههی ۱۷۲۰، مسائل مختلفی مانند تخلفات کشیشان و اختلافات بین کشیشان و جماعت، ضرورت تدوین اصول ایمانی را مطرح کرد.
در ۱۷۲۴، هیئت نیو کاسل از نامزدهای کشیشی خواست به این عبارت التزام داشته باشند: «من اعتراف ایمانی وستمینستر را بهعنوان اعتراف ایمان خود میپذیرم.» در ۱۷۲۷، جان تامسون از هیئت نیو کاسل پیشنهاد التزام سراسری به استانداردهای وستمینستر را مطرح کرد. او استدلال میکرد که الهیات موجود در این استانداردها، نه خود سند، دارای اقتدار کتاب مقدس است.
تصویب قانون
در ۱۷۲۹، سینود با تصویب قانون پذیرش به سازشی دست یافت. این قانون از کشیشان میخواست به «توافق و تأیید» اعتراف ایمانی وستمینستر و کاتشیسمهای بزرگ و کوچک بهعنوان «فرمهای خوب از کلمات صحیح و نظامهای آموزههای مسیحی در تمام اصول ضروری و اساسی» اعلام کنند. این قانون بین بخشهای ضروری و غیرضروری استانداردها تمایز قائل شد و به کشیشان اجازه داد هرگونه ابهام را به هیئت یا سینود اعلام کنند.
سینود همچنین بر استقلال کلیسا از دخالت دولت و آزادی مذهبی تأکید کرد.
قانون پذیرش در ۱۹ سپتامبر ۱۷۲۹ به اتفاق آرا تصویب شد و هیچ کشیشی اعتراضی غیرقابل قبول مطرح نکرد. این سازش تا احیای بزرگ اول، پروتستانتیسم آمریکا را متحد نگه داشت.