بنیاد تحقیقات فارغالتحصیلان ویسکانسین (WARF)
بنیاد تحقیقات فارغالتحصیلان ویسکانسین (WARF) سازمان غیرانتفاعی مستقل و متولی انتقال فناوری دانشگاه ویسکانسین-مدیسون و موسسه تحقیقاتی مورگریدج است. این بنیاد با تأمین مالی قابل توجه تحقیقات، سالانه دهها میلیون دلار به دانشگاه اختصاص میدهد و به حفظ «حاشیه برتری» آن کمک میکند.
تاریخچه
WARF در سال ۱۹۲۵ با هدف مدیریت اکتشافی توسط هری استینبوک تأسیس شد. استینبوک فرایند افزودن ویتامین D به شیر و سایر مواد غذایی با استفاده از اشعه فرابنفش را ابداع کرد. برخلاف رویه معمول دانشگاهی در آن زمان که اختراعات را بدون ثبت رها میکردند، استینبوک با هزینه شخصی برای ثبت اختراع اقدام کرد. او با وجود علاقهمندی شرکتهایی چون Quaker Oats، به دنبال راهی بود تا اختراعات اساتید دانشگاه ویسکانسین-مدیسون را حفظ کرده، از منافع عمومی آنها اطمینان حاصل کند و بازده مالی حاصل از آنها را به دانشگاه بازگرداند. این ایده با حمایت هری ال. راسل، رئیس دانشکده کشاورزی، و چارلز سامنر اسلیتر، رئیس دانشکده تحصیلات تکمیلی، روبرو شد.
اسلیتر با جمعآوری حمایت مالی از فارغالتحصیلان ثروتمند دانشگاه در شیکاگو و نیویورک، موفق به دریافت تعهدات شفاهی قابل توجهی شد. هیئت امنای دانشگاه ویسکانسین در ۲۲ ژوئن ۱۹۲۵ طرح را تأیید کرد و اساسنامه سازمان در ۱۴ نوامبر همان سال ثبت شد. نام «بنیاد تحقیقات فارغالتحصیلان ویسکانسین» به منظور انعکاس اعضای هیئت امنا (پنج فارغالتحصیل دانشگاه) و مأموریت آن در ترویج، تشویق و کمک به تحقیقات علمی انتخاب شد.
از زمان تأسیس، WARF چرخه تحقیق، اکتشاف، تجاریسازی و سرمایهگذاری را برای دانشگاه ویسکانسین-مدیسون مدیریت کرده است. این بنیاد با تلاش در زمینه ثبت اختراعات و اعطای مجوز، نوآوریهای دانشگاهی را از آزمایشگاه به بازار هدایت میکند.
هر ساله، WARF بیش از ۷۰ میلیون دلار برای تأمین مالی تحقیقات بیشتر دانشگاه ویسکانسین-مدیسون کمک میکند. دانشگاه این هدایای سالانه را «حاشیه برتری» خود مینامد. WARF در حال حاضر سالانه حدود ۱۰۰ فناوری دانشگاه ویسکانسین-مدیسون را مجوزدهی میکند. تا سال ۲۰۱۴، WARF اندوختهای معادل ۲.۶ میلیارد دلار داشت.
WARF همچنین با نهادهای دیگری از جمله بنیاد فناوری WiSys، موسسه تحقیقاتی WiCell و موسسه تحقیقاتی مورگریدج همکاری میکند.
اختراعات WARF
از اکتشافات اولیه مرتبط با ویتامین D و توسعه داروی رقیقکننده خون وارفارین گرفته تا جداسازی سلولهای بنیادی و الگوریتمهایی که پردازش کامپیوتر را تسریع میبخشند، اختراعات دانشگاه ویسکانسین-مدیسون زندگیها را متحول کردهاند.
ویتامین D
در سال ۱۹۲۳، هری استینبوک و جیمز کاکول کشف کردند که قرار گرفتن در معرض نور فرابنفش، غلظت ویتامین D را در غذا افزایش میدهد. پس از کشف اینکه غذای تابشدیده موشها را از بیماری راشیتیسم درمان میکند، استینبوک برای ثبت اختراع اقدام کرد. سپس استینبوک حق ثبت اختراع را به بنیاد تحقیقات فارغالتحصیلان ویسکانسین که به تازگی تأسیس شده بود، واگذار کرد. WARF متعاقباً این فناوری را به Quaker Oats برای استفاده در غلات صبحانه خود مجوز داد. علاوه بر این، WARF این فناوری را برای استفاده دارویی با نام Viosterol مجوز داد. تجاریسازی ویتامین D توسط WARF با غنیسازی شیر به اوج خود رسید.
تا زمان انقضای حق ثبت اختراع در سال ۱۹۴۵، بیماری راشیتیسم تقریباً ریشهکن شده بود.
از طریق نوآوریهای مداوم هکتور دِلوکا، ویتامین D همچنان بخش مهمی از سبد فناوری WARF باقی مانده است.
وارفارین
داروی وارفارین، که با نام Coumadin نیز شناخته میشود، به نام WARF نامگذاری شده است. داستان کشف آن نمادی از «ایده ویسکانسین» و رابطه دانشگاه با مردم ویسکانسین است. در سال ۱۹۳۳، کشاورزی از دیر پارک بدون اطلاع قبلی به دانشکده کشاورزی مراجعه کرد و با یک قوطی شیر پر از خون که منعقد نمیشد، وارد آزمایشگاه یکی از اساتید شد. او همچنین یک گاو مرده و مقداری یونجه ترشیده را در کامیون خود آورده بود و میخواست بداند چه چیزی باعث مرگ گاو او شده است. در سال ۱۹۴۱، کارل پاول لینک با موفقیت عامل ضد انعقاد را جدا کرد که در ابتدا به عنوان دفعکننده جوندگان کاربرد تجاری یافت. وارفارین یکی از پرمصرفترین داروها در جهان است که در بیماریهای عروقی و قلبی برای جلوگیری از سکته مغزی و ترومبوز استفاده میشود.
سلولهای بنیادی
اخیراً، WARF حق ثبت اختراعات سلولهای بنیادی جنینی میمونهای غیرانسانی و انسانی را دریافت کرده است. این سلولهای بنیادی اولین بار در سال ۱۹۹۸ توسط جیمز تامسون جداسازی و خالصسازی شدند.
شرکتهای نوپا
WARF همچنین به تأسیس بیش از ۶۰ شرکت نوپا از جمله Imago، Mirus Bio، Nimblegen، Tomotherapy، Deltanoid Pharmaceuticals، Quinntessence، Neoclone، Silatronix، Third Wave Technologies، Cambria Biosciences و OpGen, Inc. کمک کرده است.
دعاوی مربوط به ثبت اختراع
نشریه Business Insider، WARF را «ترول ثبت اختراع» نامید و آن را در فهرست «ترسناکترین» آنها قرار داد. این مجله خاطرنشان کرد که در حالی که بسیاری از دانشگاهها را میتوان «ترول ثبت اختراع» توصیف کرد، WARF به دلیل تعداد زیاد پتنتهای خود و رویه تهاجمیاش در شکایت از شرکتهایی که ادعا میشود از فناوری ثبت شده استفاده میکنند، به جای یافتن فردی برای تجاریسازی فناوری جدید، مورد توجه قرار گرفت. سخنگوی WARF هرگونه فعالیت به عنوان یک نهاد غیرفعال (non-practicing entity) را رد کرد و توضیح داد که «هدف کامل ما این است که اختراعات دانشگاه را به دنیای استفاده عملی وارد کنیم.» با این حال، برخی روزنامهنگاران خاطرنشان کردند که WARF به جای پیگیری اهداف قانون Bayh-Dole برای تجاریسازی پتنتهای استفاده نشده دانشگاهی، اغلب از کسبوکارهایی که از فناوری ادعایی استفاده میکنند، هزینههای مجوز پتنت را اخاذی میکند؛ کسبوکارهایی که اغلب مدتها قبل از ثبت پتنت مربوطه از این فناوری استفاده کردهاند، اما متوجه میشوند که پرداخت هزینه مجوز اخاذی شده، کمتر از رفتن به دادگاه است.
در سال ۲۰۱۴، WARF دعوای حقوقی علیه Apple Inc. را به دلیل نقض احتمالی اختراع «مدار حدس داده شده مبتنی بر جدول برای کامپیوتر پردازش موازی»، روشی برای افزایش کارایی مدارهای مجتمع در محصولات Apple A7 و Apple A8 آن، و مطالبه ۸۶۲ میلیون دلار به عنوان حق امتیاز منصفانه، طرح کرد. در اکتبر ۲۰۱۵، هیئت منصفه اپل را مقصر شناخت؛ با این حال، نقض ناخواسته تلقی شد و در نتیجه، دادگاه مبلغ پرداختی را به ۲۳۴ میلیون دلار کاهش داد. اما در ژوئیه ۲۰۱۷، قاضی هزینه سود را به این مبلغ اضافه کرد و جایزه را به ۵۰۶ میلیون دلار افزایش داد. در تجدیدنظر، دادگاه استیناف فدرال حکم دادگاه بدوی را لغو کرد و نتیجه گرفت که اپل پتنتهای WARF را نقض نکرده است. دیوان عالی ایالات متحده درخواست تجدیدنظر WARF را رد کرد و بدین ترتیب حکم دادگاه استیناف فدرال را تأیید نمود.