زندگینامه
ویلیام ون امبرگ سالیوان در ۱۸ دسامبر ۱۸۵۷ در نزدیکی وینونا، میسیسیپی متولد شد. او در مدارس محلی شهرستان پانولا و دانشگاه میسیسیپی در آکسفورد تحصیل کرد و عضو انجمن سنت آنتونی هال بود. سالیوان در سال ۱۸۷۵ از دانشگاه وندربیلت فارغالتحصیل شد و در همان سال به کانون وکلای تگزاس پیوست. او در سال ۱۸۷۷ به آکسفورد نقل مکان کرد و به عنوان عضو شورای شهر فعالیت کرد.
سالیوان به عنوان نمایندهی دموکرات در کنگرهی پنجاه و پنجم انتخاب شد و از ۴ مارس ۱۸۹۷ تا ۳۱ مه ۱۸۹۸ خدمت کرد. پس از استعفا از کنگره، به عنوان سناتور ایالات متحده منصوب شد تا جای خالی ادوارد سی. والتهال را پر کند. او تا ۳ مارس ۱۹۰۱ در این سمت باقی ماند و برای دورهی بعدی نامزد نشد.
در ۸ سپتامبر ۱۹۰۸، سالیوان رهبری گروهی را بر عهده گرفت که نلس پتون، مرد سیاهپوست متهم به قتل یک زن سفیدپوست، را لينچ کردند. او روز بعد با افتخار اعلام کرد:
«من رهبری گروه لينچکنندهی نلس پتون را بر عهده داشتم و به آن افتخار میکنم.»
سالیوان در سالهای پایانی عمر در واشینگتن دی.سی ساکن شد و در سال ۱۹۱۸ در آکسفورد درگذشت. او در گورستان سنت پیتر به خاک سپرده شد.