ریچارد آ. اکستروم سیاستمدار جمهوریخواه آمریکایی از ایالت کارولینای جنوبی است. او از سال ۲۰۰۳ تا زمان استعفایش در ۲۰۲۳، سمت حسابرس کل این ایالت را بر عهده داشت و پیش از آن نیز یک دوره خزانهدار کارولینای جنوبی بود. انتخاب او به عنوان حسابرس کل اهمیت ویژهای داشت، چون نخستین جمهوریخواهی بود که از سال ۱۸۷۶ این جایگاه را در اختیار میگرفت.
زندگی اولیه و تحصیل
اکستروم در ۲۳ ژوئن ۱۹۴۸ در دولوث، مینهسوتا، به دنیا آمد. خانواده او در سال ۱۹۵۷، زمانی که پدرش که استاد دانشگاه بود، شغلی در دانشگاه کارولینای جنوبی پذیرفت، به کلمبیا، مرکز ایالت کارولینای جنوبی، نقل مکان کرد.
او در سال ۱۹۷۱ از دانشگاه کارولینای جنوبی مدرک کارشناسی گرفت. پس از آن در نیروی دریایی ایالات متحده خدمت کرد و تا درجه ناخدا پیش رفت. اکستروم مدتی در حوزه کسبوکار فعالیت کرد، سپس دوباره به دانشگاه بازگشت و در سال ۱۹۷۷ مدرک کارشناسی ارشد مدیریت کسبوکار، یا MBA، را از همان دانشگاه دریافت کرد. یک سال بعد، در سال ۱۹۷۸، مدرک کارشناسی ارشد حسابداری گرفت و به عنوان حسابدار رسمی دارای پروانه فعالیت کرد.
اکستروم در سال ۱۹۷۸ در کلمبیا به شرکت پیت مارویک میچل پیوست و تجربه حرفهای خود را در زمینه حسابداری و امور مالی گسترش داد.
ورود به سیاست و نخستین مناصب
در انتخابات سال ۱۹۹۴، اکستروم با نامزدی حزب جمهوریخواه برای سمت خزانهدار کارولینای جنوبی وارد رقابت شد و گریدی پترسون، دموکراتی را که ۲۸ سال این سمت را بر عهده داشت، شکست داد. با این حال، پترسون در انتخابات سال ۱۹۹۸ دوباره او را کنار زد.
در سال ۱۹۹۹، اکستروم در انتخابات میاندورهای مجلس نمایندگان کارولینای جنوبی شرکت کرد تا جانشین آندره بائر شود؛ بائری که پس از انتخاب به سنای ایالت از مجلس نمایندگان استعفا داده بود. او در این رقابت به چیپ هاگینز باخت.
دوران تصدی حسابرس کل
در سال ۲۰۰۲، اکستروم برای سمت حسابرس کل کارولینای جنوبی نامزد شد و در انتخابات عمومی، جیم لندر، متصدی وقت این مقام، را شکست داد. او سپس در سالهای ۲۰۰۶، ۲۰۱۰، ۲۰۱۴ و ۲۰۱۸ دوباره انتخاب شد و در سال ۲۰۲۲ نیز برای ششمین دوره، بدون رقیب، پیروز شد.
- خزانهدار کارولینای جنوبی از ۱۹۹۵ تا ۱۹۹۹
- حسابرس کل کارولینای جنوبی از ۲۰۰۳ تا ۲۰۲۳
- نخستین جمهوریخواه در جایگاه حسابرس کل از سال ۱۸۷۶
خطای حسابداری ۲۰۲۳ و استعفا
در فوریه ۲۰۲۳، اکستروم به سنای کارولینای جنوبی اطلاع داد که به دلیل یک خطای حسابداری، اختلافی ۳.۵ میلیارد دلاری در بودجه ایالتی پدید آمده است. به گفته او، طی یک دوره دهساله، مبالغی به کالجها و دانشگاهها پرداخت شده بود، اما در سوابق مالی ثبت نشده بود. اکستروم علت این مشکل را نقصی در سامانه حسابداری ایالت دانست که ریشه آن به سال ۲۰۰۷ بازمیگشت.
در مارس همان سال، نماینده گیل گچ قطعنامهای معرفی کرد که میتوانست زمینه بررسی برای عزل اکستروم را فراهم کند. پس از بررسی زیرکمیته امور مالی و قانون اساسی سنا، این کمیته به مجلس قانونگذاری ایالت پیشنهاد کرد اکستروم از سمتش برکنار شود و حتی دفتر حسابرس کل نیز حذف گردد.
اعضای زیرکمیته معتقد بودند رفتار اکستروم مصداق جرم قابل استیضاح نیست، زیرا سوءرفتار کیفری رخ نداده بود؛ با این حال، آنها برکناری او را به دلیل بیتوجهی عمدی به وظایف پیشنهاد کردند؛ اختیاری که قانون اساسی ایالت برای چنین مواردی پیشبینی کرده بود.
در ۱۴ مارس، مجلس نمایندگان کارولینای جنوبی با رأی ۱۰۴ به ۷ قانونی را تصویب کرد که حقوق سالانه اکستروم را تا پایان دوره تصدیاش به یک دلار کاهش میداد.
اکستروم در ۲۳ مارس اعلام کرد که استعفای خود را برای فرماندار ارسال کرده است. این استعفا در ۳۰ آوریل ۲۰۲۳ اجرایی شد و بدین ترتیب دوران بیستساله او در دفتر حسابرس کل به پایان رسید.
زندگی شخصی
ریچارد اکستروم و همسر نخستش، پگی، سه فرزند داشتند. او در دسامبر ۲۰۱۹ با کلی پین ازدواج کرد.