عنوان «اسقف اعظم گالها» از سال ۱۰۷۹ میلادی به اسقف شهر لیون، پایتخت پیشین گالهای سهگانه در امپراتوری روم، اعطا شده است. این عنوان نشاندهنده اختیارات تاریخی اسقف لیون بر سایر اسقفهای فرانسه است. در واقع، این عنوان به اسقف لیون اختیارات نظری بر چند استان کلیسایی میدهد.
در فرانسه امروزی، تنها عناوین «اسقف اعظم گالها» و «اسقف اعظم نورماندی» همچنان استفاده میشوند. عنوان اول به اسقف لیون و دوم به اسقف روآن تعلق دارد. همچنین، عنوان افتخاری «اسقف اعظم لورن» توسط اسقف نانسی و تول استفاده میشود.
تاریخ عنوان
اولین فعالیتهای مسیحی در فرانسه امروزی در شهر لیون متمرکز بود. مهاجرت مسیحیان از آسیای صغیر به لیون و وین، زمینه را برای تشکیل اولین اسقفنشینها فراهم کرد. سنت پوتینوس، اولین اسقف لیون، و شاگردش سنت ایرِنئوس، نقش محوری در این مهاجرت داشتند.
سنت ایرِنئوس، شاگرد پلیکارپ (از شاگردان یوحنا انجیلیست) بود و به عنوان یک الهیدان برجسته شناخته میشد. همین ارتباطات نزدیک با شاگردان مسیح و اعتبار الهیاتی، باعث شد اسقف لیون به عنوان اسقف اعظم گالها شناخته شود. با این حال، این عنوان برای چند قرن منسوخ شد، هرچند اسقفهای لیون همچنان اختیاراتی بیناسقفی داشتند.
در سال ۸۷۵ میلادی، پاپ ژان هشتم در شورای پونتیون، عنوان اسقف اعظم گالها را به اسقف سنای تضمین کرد. این تصمیم بیشتر سیاسی بود و توسط شارل تاس حمایت میشد. با این حال، این تصمیم به دلیل مخالفتهای شدید، به ویژه از سوی اسقف رنس، هینکمَر، به رسمیت شناخته نشد.
در سال ۱۰۷۹، پاپ گریگوری هفتم با صدور فرمانی، برتری اسقف لیون را تأیید کرد. این تأیید پس از اختلافات در شورای پواتیه در سال ۱۰۷۸ صورت گرفت. پاپ قصد داشت قدرت اسقف سنای را کاهش دهد، اما در عین حال، اختیارات عنوان اسقف اعظم گالها را نیز محدود کرد.
برتری اسقف لیون به طور مرتب به چالش کشیده شد. در شورای کلرمون در سال ۱۰۹۵، پاپ اوربان دوم دوباره برتری لیون را تأیید کرد و اسقف سنای را ملزم به اطاعت از اسقف اعظم گالها دانست. این اختلافات سرانجام در سال ۱۵۱۶ پایان یافت.
در سال ۱۶۹۶، اسقف اعظم نورماندی، عنوان اسقف اعظم گالها را به چالش کشید. این منازعه که در سال ۱۷۰۲ به پایان رسید، باعث شد اسقف روآن به جایگاه برابر با اسقف اعظم گالها دست یابد.