پروژه سمزدایی کارکنان امدادی نیویورک در سال ۲۰۰۳ در شهر نیویورک تأسیس شد تا امدادگرانی که در حادثه ۱۱ سپتامبر سموم ناشی از دود را استنشاق کرده بودند، درمان کند. این پروژه دو کلینیک دارد: یکی در خیابان فالتون، دو بلوک دورتر از محل مرکز تجارت جهانی، و دیگری در ویلستون پارک، لانگ آیلند. تام کروز، بازیگر مشهور، از بنیانگذاران و اصلیترین حامیان مالی این پروژه است.
این پروژه از برنامه «تصفیه بدنی» استفاده میکند؛ روشی که ل. ران هابارد، بنیانگذار ساینتولوژی، آن را به عنوان بخشی از «پل به آزادی کامل» ابداع کرده است. این برنامه به دلیل شبهعلمی و خطرات پزشکی توسط بسیاری از پزشکان مورد انتقاد قرار گرفته است. تا اکتبر ۲۰۰۷، گزارش شد که ۸۳۸ نفر این برنامه را به اتمام رساندهاند.
پیشینه
ساینتولوژیستها به آژانس حفاظت از محیط زیست (EPA) انتقاد کردند. تام کروز در ویدئویی تبلیغاتی که در ژانویه ۲۰۰۸ فاش شد، انگیزه خود را برای تأسیس این پروژه توضیح داد. EPA پس از حمله به مرکز تجارت جهانی اعلام کرده بود که هوا برای تنفس امن است، اما کروز این ادعا را رد کرد و گفت: «ویرانی، ترکیبی بیسابقه از سموم را در هوا پراکنده کرده بود—و این کشنده بود.»
پزشکان نمیدانند چگونه مواجهه با مواد شیمیایی را تشخیص دهند... به پزشک مراجعه میکنید و او شما را به داروها، استروئیدها و چیزهای بیاثر معتاد میکند.
«سمزدایی» در ساینتولوژی
برنامه «تصفیه بدنی» توسط ل. ران هابارد در کتاب «بدن پاک، ذهن پاک» تشریح شده است. این برنامه با استفاده از ورزش، سونا و دوزهای بالای ویتامین، به ویژه نیاسین، ادعا میکند سموم را از بافت چربی بدن خارج میکند. متخصصان پزشکی آن را بیاثر و خطرناک ارزیابی کردهاند. گزارش اداره بهداشت کالیفرنیا دوزهای بالای ویتامین را «خطرناک» و «در برخی موارد کشنده» توصیف کرد.
وضعیت مالی و سازمانی
از ۲۰۰۳ تا ۲۰۰۷، کلینیک داونتاون مدیکال ۹۰۰ هزار دلار کمک مالی دولتی دریافت کرد، از جمله ۶۳۰ هزار دلار از شهر نیویورک. تام کروز و سایر چهرههای مشهور مانند پل نیومن و پل مککارتنی نیز از حامیان مالی بودند. این برنامه به امدادگران رایگان ارائه شد، اما برخی شهروندان نیویورک ۵ هزار دلار برای آن پرداخت کردند.
بر اساس اسناد مالیاتی، بخشی از درآمد پروژه به دو نهاد مرتبط با ساینتولوژی پرداخت میشود: انجمن زندگی بهتر و آموزش (ABLE) و بنیاد پیشرفتهای علمی و آموزشی (FASE).
حمایتها و انتقادات
پروژه واکنشهای متفاوتی از مقامات دریافت کرد. برخی مانند مارگاریتا لوپز از آن حمایت کردند، اما دیگران مانند پیتر والون آن را «خط قرمز بین فرقه و دولت» خواندند. مایکل بلومبرگ نیز از تأمین مالی آن انتقاد کرد.
با وجود گزارشهای مثبت برخی شرکتکنندگان، نگرانیهایی درباره کنار گذاشتن داروهای معمول و خطرات پزشکی مطرح شد. دکتر کری کلی، پزشک ارشد آتشنشانی نیویورک، شواهد ارائهشده توسط پروژه را «غیرقابل قبول» خواند.