هلن لوئیز گاردنر (۲ سپتامبر ۱۸۸۴ – ۲۰ نوامبر ۱۹۶۸) بازیگر تئاتر و سینما، فیلمنامهنویس، تهیهکننده و طراح لباس آمریکایی بود. او در بینگامتون، نیویورک متولد شد و تحصیلات خود را در آکادمی هنرهای نمایشی آمریکا به پایان رساند.
گاردنر فعالیت هنری خود را با تئاتر آغاز کرد و در سال ۱۹۱۰ به استودیوی ویتاگراف پیوست. او با بازی در نقش بکی شارپ در اقتباس سینمایی رمان «وانیتی فیر» به شهرت رسید. در سال ۱۹۱۲، گاردنر نخستین بازیگر سینما (زن یا مرد) بود که شرکت تولید فیلم خود به نام «هلن گاردنر پیکچر پلیرز» را تأسیس کرد. این شرکت با سرمایهگذاری مادرش در تاپن، نیویورک راهاندازی شد. او معشوقهاش، چارلز ال. گاسکیل، را به عنوان کارگردان و فیلمنامهنویس استخدام کرد.
گاردنر با بازی در نقشهای زنان قدرتمند شناخته میشد. نخستین تولید او فیلم «کلئوپاترا» (۱۹۱۲) بود که یکی از نخستین فیلمهای بلند آمریکایی به شمار میرود. این فیلم پس از اکران نسخه ۱۹۱۷ با بازی تدا بارا، دوباره تدوین و اکران شد. گاردنر به عنوان نخستین «ونپ» سینمای آمریکا شناخته میشود که پیش از تدا بارا، وال스카 سورات و لوئیز گلوم فعالیت میکرد. او پیش از بستن استودیویش در ۱۹۱۴، یازده فیلم بلند تولید کرد.
در سال ۱۹۱۵، گاردنر به ویتاگراف بازگشت و سپس با یونیورسال قرارداد بست. با این حال، محبوبیت او رو به افول گذاشت و در ۱۹۲۴ از بازیگری کنارهگیری کرد.
در زندگی شخصی، گاردنر پیش از آغاز فعالیت هنری، در ۱۶ اکتبر ۱۹۰۲ با دانکن کلارکسون پل، تاجر سرشناس، ازدواج کرد. این ازدواج یک هفته پس از طلاق پل از همسر اولش، آنا، انجام شد. آنها یک فرزند در سال ۱۹۰۴ داشتند، اما گاردنر در ۱۹۰۶ برای ادامه فعالیت هنری از پل جدا شد، هرچند هرگز طلاق نگرفتند. آنها تا زمان مرگ پل در ۱۹۶۴ در رابطه زناشویی باقی ماندند.
برخی منابع از ازدواج دوم گاردنر با چارلز گاسکیل سخن میگویند، اما نوه و زندگینامهنویس او، دورین گاردنر شوماخر، این موضوع را رد میکند.
در دهه ۱۹۵۰، گاردنر به اورلاندو، فلوریدا بازگشت و در ۲۰ نوامبر ۱۹۶۸ در سن ۸۴ سالگی درگذشت.