گوندولین زوهارا سیمونز، استاد دانشگاه فلوریدا، فعال حقوق مدنی و پژوهشگر فمینیسم اسلامی است. او که با نام گوندولین رابینسون متولد شد، در ممفیس، تنسی، توسط مادربزرگ باپتیستش، روندا بل رابینسون، بزرگ شد. به عنوان نواده یک برده، سیمونز با آگاهی از تاریخ خانوادهاش و تأثیر بردهداری، به اهمیت آموزش پی برد و نخستین عضو خانوادهاش شد که به دانشگاه رفت.
در سال ۱۹۶۲، سیمونز وارد کالج اسپلمن شد، اما به دلیل ظاهر طبیعی موهایش مورد انتقاد قرار گرفت. این آغاز درگیریهای او با اداره کالج بود که با افزایش فعالیتهای دانشجوییاش تشدید شد. او تحت تأثیر استادانش به جنبش حقوق مدنی پیوست و در کمیته هماهنگی دانشجویان غیرخشونتطلب (SNCC) فعال شد.
فعالیتهای دانشجویی
سیمونز در تظاهراتهای مختلف شرکت کرد و به دلیل نقض قوانین کالج، تحت بازداشت و فشار قرار گرفت. با وجود این، او به فعالیتهایش ادامه داد و در پروژه آزادی میسیسیپی شرکت کرد، جایی که با وجود مخالفت خانوادهاش، به عنوان یکی از هفت مدیر زن پروژه انتخاب شد.
فمینیسم اسلامی و پژوهش
سیمونز در سال ۱۹۶۷ به ملت اسلام پیوست و به اسلام گروید. او بعدها به نقد ساختار جنسیتی این سازمان پرداخت و در سال ۱۹۷۲ آن را ترک کرد. او به عنوان شاگرد شیخ محمد رحیم باوا محیالدین، به مطالعه عرفان اسلامی پرداخت و نام زوهارا را از او دریافت کرد.
پژوهشهای سیمونز بر تأثیر شریعت بر زنان مسلمان در کشورهای مختلف متمرکز است. او معتقد است که برابری جنسیتی کلید موفقیت اسلام در آمریکا است و به احیای تفسیرهای فراموششده از قرآن میپردازد.