آشفتگی گورگونوم چیست؟
آشفتگی گورگونوم (Gorgonum Chaos) مجموعهای از درههای عمیق در مربعالربع فائتونتیس (Phaethontis quadrangle) سیاره مریخ است. این منطقه در عرض جغرافیایی ۳۷.۵ درجه جنوبی و طول جغرافیایی ۱۷۰.۹ درجه غربی قرار گرفته است. نام آن از یک ویژگی بازتابی (Albedo feature) در مختصات ۲۴ درجه جنوبی و ۱۵۴ درجه غربی وام گرفته شده است. برخی از نخستین آبکندهای کشفشده در مریخ، دقیقاً در همین منطقه یافت شدهاند. پژوهشگران عموماً بر این باورند که گورگونوم زمانی دریاچهای وسیع را در خود جای داده است. دیگر پدیدههای نزدیک به این منطقه شامل شیارهای سیرنوم (Sirenum Fossae)، دره مادیم (Maadim Vallis)، تپههای آریادنس (Ariadnes Colles) و آشفتگی آتلانتیس (Atlantis Chaos) میشود. بخشی از سطح این منطقه از نهشتههای الکتریس (Electris deposits) شکل گرفته است.
آبکندهای مریخی
آبکندهای (Gullies) سطح مریخ احتمالاً بر اثر جریان اخیر آب شکل گرفتهاند و تعداد زیادی از آنها در منطقه گورگونوم دیده میشود. این آبکندها عمدتاً روی شیبهای تند، بهویژه دیواره دهانههای برخوردی پدیدار میشوند. از آنجا که این آبکندها دهانه برخوردی کمی دارند و روی تپههای شنی جوانی قرار گرفتهاند، به باور دانشمندان نسبتاً جوان هستند. معمولاً هر آبکند از سه بخش تشکیل شده است: یک حوضچه انتهایی، یک مجرا و یک مخروط آبرفتی. با وجود ارائه نظریههای متعدد، محبوبترین دلیل شکلگیری آنها، جریان آب مایع است که یا از یک سفره آب زیرزمینی سرچشمه میگیرد و یا بقایای یخچالهای باستانی است.
شواهدی برای هر دو نظریه وجود دارد. سرِ حوضچههای بیشتر آبکندها در یک سطح قرار دارد؛ درست همانطور که از یک سفره آب زیرزمینی انتظار میرود. اندازهگیریها و محاسبات نشان میدهند آب مایع میتواند در عمقهای معمولِ آغاز آبکندها در سفرههای زیرزمینی وجود داشته باشد. بر اساس یکی از مدلها، ماگمای داغِ صعودی میتواند یخهای زیرزمینی را ذوب کرده و باعث جریان یافتن آب در سفرهها شود. سفرههای آب، لایههایی نفوذپذیر (مانند سنگ ماسه) هستند که به آب اجازه جریان میدهند و روی یک لایه غیرقابل نفوذ قرار میگیرند. در این حالت، آبِ حبسشده تنها میتواند بهصورت افقی حرکت کند و هنگام رسیدن به شکافی مانند دیواره دهانه برخوردی، به سطح زمین میرسد. این پدیده در زمین نیز بسیار رایج است؛ صخره گریان (Weeping Rock) در پارک ملی زایون یوتا نمونهای عالی از آن است.
از سوی دیگر، بخش زیادی از سطح مریخ با یک لایه ضخیم و هموار پوشیده شده که احتمالاً ترکیبی از یخ و غبار است. این لایه یخی با ضخامت چند یاردی، ناهمواریها را میپوشاند، اما در برخی مناطق بافتی برجسته و شبیه به سطح یک توپ بسکتبال دارد. در شرایط خاص، یخ این لایه ذوب شده و از روی شیبها پایین میآید تا آبکندها را بسازد. کمبود دهانههای برخوردی روی این لایه نشاندهنده جوان بودن آن است. تصویر لبه دهانه بطلمیوس که توسط دوربین هیرایز (HiRISE) ثبت شده، نمایی عالی از این پوشش یخی را به نمایش میگذارد.
تغییرات مدار و زاویه انحراف مریخ، تغییرات شگرفی در توزیع یخ آب از مناطق قطبی تا عرضهای جغرافیایی مشابه تگزاس ایجاد میکند. در دورههای اقلیمی خاص، بخار آب از یخهای قطبی جدا و وارد جو میشود. این آب در عرضهای جغرافیایی پایینتر، بهصورت شبنم یا برفِ کاملاً آمیخته با غبار بر زمین مینشیند. جو مریخ پر از ذرات ریز غبار است؛ بخار آب روی این ذرات چگالیده و بهدلیل وزن اضافیِ پوشش آبی، به سطح زمین سقوط میکند. هنگامی که یخِ رویِ این لایه مجدداً تبخیر میشود، غبار باقیمانده بهعنوان عایق، یخهای زیرین را حفظ میکند.