پارا-وکیل گواهیشده چیست؟
پارا-وکیل گواهیشده (Certified Paralegal) یا دستیار حقوقی گواهیشده (Certified Legal Assistant) عنوانی است که در ایالات متحده آمریکا به پارا-وکیلانی اطلاق میشود که الزامات خاصی در زمینه تحصیل و تجربه کاری را برآورده کرده و در یکی از آزمونهای موجود برای گواهینامه شرکت کرده و موفق به قبولی شدهاند. وظیفه اصلی پارا-وکیل، کمک به وکلا در ارائه خدمات حقوقی است.
طبق تعریف کانون وکلای آمریکا (ABA): "دستیار حقوقی یا پارا-وکیل فردی است که از طریق تحصیل، آموزش و/یا تجربه کاری واجد شرایط شده، توسط یک وکیل، دفتر حقوقی، شرکت، سازمان دولتی یا نهاد دیگری استخدام یا منصوب شده و وظایف مشخص و اساسی حقوقی را که مسئولیت آن بر عهده وکیل است، انجام میدهد."
از آنجایی که برنامههای گواهینامه در بیشتر ایالتها داوطلبانه هستند، یک پارا-وکیل ممکن است بدون داشتن گواهینامه نیز در این حوزه شغلی پیدا کند. همچنین، الزامات گواهینامه ممکن است در هر ایالت متفاوت باشد.
تعریف کانون وکلای آمریکا از دستیار حقوقی/پارا-وکیل
در ایالات متحده، اصطلاحات "پارا-وکیل" و "دستیار حقوقی" اغلب به جای یکدیگر استفاده میشوند. در اوت ۱۹۹۷، هیئت نمایندگان کانون وکلای آمریکا (ABA) تعریف کنونی "دستیار حقوقی/پارا-وکیل" را تصویب کرد. این تعریف بیان میدارد: "دستیار حقوقی یا پارا-وکیل فردی است که از طریق تحصیل، آموزش یا تجربه کاری واجد شرایط شده، توسط وکیل، دفتر حقوقی، شرکت، سازمان دولتی یا نهاد دیگری استخدام یا منصوب شده و وظایف مشخص و اساسی حقوقی را که مسئولیت آن بر عهده وکیل است، انجام میدهد."
این تعریف جایگزین تعریفی شد که در سال ۱۹۸۶ توسط هیئت امنای ABA به تصویب رسیده بود و با افزودن عبارت "پارا-وکیل"، عدم قطعیت در استفاده عملی از هر دو اصطلاح را رفع کرد. انتخاب بین "دستیار حقوقی" و "پارا-وکیل" غالباً به منطقه جغرافیایی بستگی دارد. تعریف کنونی، تعریف سال ۱۹۸۶ را سادهتر کرده و نحوه استفاده فعلی از دستیاران حقوقی در ارائه خدمات حقوقی را دقیقتر منعکس میکند.
با وجود موضع کانون وکلای آمریکا، اجماع کلی در جامعه حقوقی در مورد وظایف دقیق پارا-وکیلها/دستیاران حقوقی وجود ندارد و برخی دفاتر حقوقی و دپارتمانهای حقوقی همچنان عناوین شغلی پارا-وکیل و دستیار حقوقی را جدا از هم در نظر میگیرند.
پارا-وکیل گواهیشده در مقابل پارا-وکیل دارای مدرک (Certificated)
طبق کانون وکلای آمریکا، تمایز مهمی بین پارا-وکیل "گواهیشده" (Certified) و پارا-وکیل "دارای مدرک" (Certificated) وجود دارد و این دو اصطلاح قابل تعویض نیستند:
- پارا-وکیل گواهیشده (Certified Paralegal): این افراد در یک آزمون حرفهای شرکت کرده و موفق به قبولی شدهاند.
- پارا-وکیل دارای مدرک (Certificated Paralegal): این افراد یک برنامه آموزشی پارا-وکالت یا سایر دورههای مقدماتی را در یک موسسه آموزشی به پایان رساندهاند. پارا-وکیلان دارای مدرک معمولاً پس از فارغالتحصیلی از یک برنامه مورد تایید پارا-وکالت، واجد شرایط شرکت در یکی از آزمونهای گواهینامه هستند.
گاهی اوقات، پارا-وکیلان به اشتباه خود را "پارا-وکیل گواهیشده توسط ABA" معرفی میکنند، در حالی که منظورشان مدرک پایان دوره از یک مدرسه حقوقی است که توسط ABA تایید شده است. این موضوع با گواهینامه واقعی متفاوت است. مدرک مدرسه حقوقی، گواهی پایان دوره (Certificate of Completion) است، نه گواهینامه حرفهای. از حدود ۱۵۰۰ مدرسه حقوقی در آمریکا، تنها حدود ۲۸۰ مدرسه توسط ABA تایید شدهاند. این مدارس باید معیارهای خاصی را که توسط ABA تعیین شده، برآورده کنند و هزینههای اولیه و سالانه را برای حفظ وضعیت تایید خود بپردازند. وقتی دانشجو دوره ۴ ماهه، ۲ ساله یا ۴ ساله را تکمیل میکند، "گواهی پایان دوره" دریافت میکند، اما "گواهیشده" محسوب نمیشود.
منابع گواهینامههای ملی و ایالتی پارا-وکیل (ایالات متحده)
گواهینامه توسط انجمن ملی دستیاران حقوقی (NALA)
CP یا CLA، اعتبارنامههایی هستند که در ایالات متحده توسط پارا-وکیلانی کسب میشوند که در آزمون پارا-وکیل گواهیشده (Certified Paralegal Exam) شرکت کرده و موفق به قبولی شدهاند و الزامات تحصیلی و تجربه کاری برای گواهینامه CP یا CLA را برآورده کردهاند. این اعتبارنامهها توسط کانون وکلای آمریکا و کانونهای وکلای ایالتی به رسمیت شناخته میشوند.
برای تبدیل شدن به یک CP در ایالات متحده، داوطلب به صورت داوطلبانه در آزمون پارا-وکیل گواهیشده (CP Exam) شرکت میکند. برنامه پارا-وکیل گواهیشده، که قدیمیترین برنامه در ایالات متحده است، در سال ۱۹۷۶ تأسیس شد و توسط انجمن ملی دستیاران حقوقی (NALA) اداره میشود. نشان CP یک گواهینامه ثبتشده رسمی در اداره ثبت اختراع و نشان تجاری ایالات متحده است (شماره ۷۸۲۱۳۲۷۵).
اصطلاح "پارا-وکیل گواهیشده" متعلق به NALA یا هیچ سازمان دیگری نیست (همانطور که اصطلاح "حسابدار رسمی" متعلق به سازمانهای مختلف ارائهدهنده گواهینامه حسابداری نیست). این اصطلاح اختصاصی NALA نیست، بلکه فقط نشان گواهینامه آن اختصاصی است (اطلاعات تصویر و نشان از طریق اداره ثبت اختراع آمریکا و NALA در دسترس است).
طبق مجله Legal Assistant Today، نرخ قبولی در آزمون CP حدود ۴۵-۵۰٪ است.
پس از کسب اعتبارنامه CP، پارا-وکیل واجد شرایط شرکت در برنامه گواهینامه پیشرفته پارا-وکیل (Advanced Paralegal Certification) میشود. اعتبارنامه اعطا شده پس از اتمام موفقیتآمیز این برنامه، اعتبارنامه "ACP" است. برای این منظور، یک CP باید در یک دوره ACP شرکت کرده و در آزمونی که دانش پیشرفته در زمینه خاص یا زمینههای کاری دوره را نشان میدهد، موفق به قبولی شود.
گواهینامه توسط فدراسیون ملی انجمنهای پارا-وکیل (NFPA)
فدراسیون ملی انجمنهای پارا-وکیل (NFPA) دو برنامه گواهینامه ارائه میدهد:
- آزمون صلاحیت پیشرفته پارا-وکیل (PACE®): در سال ۱۹۹۶ تأسیس شد.
- آزمون صلاحیت اصلی پارا-وکیل (PCCE™): در سال ۲۰۱۱ تأسیس شد.
پارا-وکیلی که فرآیند گواهینامه را از طریق NFPA تکمیل میکند، اعتبارنامه Registered Paralegal (RP) را برای تکمیل آزمون PACE و Core Registered Paralegal (CRP) را برای تکمیل آزمون PCCE کسب میکند. آزمون PCCE برای ارزیابی دانش، مهارتها و توانایی پارا-وکیلانی که در اوایل حرفه یا در سطح مقدماتی هستند، طراحی شده است. آزمون PACE شامل سوالات فرضی است که کاربرد پیشرفته دانش عمومی، تجربه پارا-وکیل و تحلیل انتقادی را که تنها از طریق سطح بالاتری از تحصیلات و تجربه کاری واقعی به دست میآید، میسنجد. اعتبارنامههای RP و CRP توسط کانون وکلای آمریکا و کانونهای وکلای ایالتی به رسمیت شناخته میشوند.
گواهینامه توسط NALS، انجمن متخصصان حقوقی (NALS – The Association for Legal Professionals)
انجمن متخصصان حقوقی (NALS)، که قبلاً انجمن ملی منشیهای حقوقی نام داشت، آزمون Professional Paralegal (PP) را که در سال ۲۰۰۴ تأسیس شد، ارائه میدهد. پارا-وکیلی که فرآیند گواهینامه را از طریق NALS تکمیل میکند، اعتبارنامه PP را کسب میکند. این اعتبارنامه توسط کانون وکلای آمریکا و کانونهای وکلای ایالتی به رسمیت شناخته شده و نیازمند ۹۰۰ ساعت آموزشی برای شرکت در آزمون است.
گواهینامه توسط اتحاد پارا-وکیلهای آمریکا (AAPI)
اتحاد پارا-وکیلهای آمریکا (AAPI) عنوان American Alliance Certified Paralegal (AACP) را اعطا میکند. این اعتبارنامه نیز توسط کانون وکلای آمریکا و کانونهای وکلای ایالتی به رسمیت شناخته میشود.
گواهینامههای خاص ایالتی
کانون وکلای آمریکا، گواهینامههای ملی ذکر شده در بالا و همچنین گواهینامههای داوطلبانه خاص ایالتی را به رسمیت میشناسد:
- فلوریدا (The Florida Bar)
- کارولینای شمالی (North Carolina State Bar)
- اوهایو (Ohio State Bar Association)
- کارولینای جنوبی (South Carolina Bar)
- تگزاس (Texas Board of Legal Specialization)
اگرچه کالیفرنیا به طور کلی پارا-وکیلها را گواهی نمیکند، اما قانون کالیفرنیا (AB 1761) افراد را از معرفی خود به عنوان پارا-وکیل، مگر در صورت رعایت الزامات خاص، منع میکند. پارا-وکیلها همچنین موظفند هر دو سال یکبار آموزشهای حقوقی مستمر (CLE) را تکمیل کنند تا بتوانند به طور قانونی خدمات ارائه دهند یا خود را پارا-وکیل معرفی کنند.
مقایسه آزمونهای اصلی گواهینامه
یک جدول مقایسه برای گواهینامههای مختلف پارا-وکیل در سطح ملی در وبسایت NFPA موجود است.
اخلاق حرفهای
همه نهادهای صادرکننده گواهینامه، از متقاضیان میخواهند که یک آزمون ویژه شامل اصول اخلاقی را برای گواهی شدن تکمیل کنند. اکثر امتحانات نیازمند دانش "قواعد مدل رفتار حرفهای" کانون وکلای آمریکا هستند. NALA نیز "قانون اخلاق و مسئولیت حرفهای" خود را دارد.
آموزش حقوقی مستمر (CLE)
درست مانند وکلا، همه نهادهای صادرکننده گواهینامه، از متقاضیان میخواهند که دورههای آموزش حقوقی مستمر را برای تمدید گواهینامه خود بگذرانند. اعتبارنامهها ممکن است از پارا-وکیلانی که الزامات تمدید گواهینامه را رعایت نمیکنند، سلب شود. در این صورت، پارا-وکیل باید مجدداً آزمون گواهینامه را برای استفاده از اعتبارنامه خود بگذراند.
منابع
پیوندهای خارجی:
- NALA.org
- IPE / Institute for Paralegal Education