بلوط آربروتوس: یادگاری تاریخی مریلند
بلوط آربروتوس، درخت بلوط سفید عظیمی در آربروتوس، مریلند، در گوشه جنوب غربی تقاطع بزرگراههای I-695 و I-95 قرار داشت. این درخت که حدود چهار مایل از جنوب غربی بالتیمور فاصله داشت، در سال ۲۰۱۹ به دلیل پوسیدگی داخلی از میانه شکافته شد و فرو ریخت. در آن زمان، سن این درخت ۳۲۹ سال برآورد شده بود.
اهمیت تاریخی: بلوط آربروتوس با ارتفاعی بیش از ۳۰ متر و قطر حدود ۲ متر، یکی از بزرگترین و کهنترین بلوطهای سفید مریلند بود. گفته میشود ژنرال لافایت در سال ۱۷۸۱ به همراه نیروهایش در مسیر حرکت به الکریج، از کنار این درخت عبور کرده است. در دهه ۱۹۵۰، هنگام ساخت تقاطع بزرگراه، آثار بومی آمریکایی در اطراف درخت کشف شد. همین موضوع باعث شد طراحان بزرگراه مسیر رمپ را به سمت جنوب تغییر دهند تا درخت حفظ شود.
موقعیت: این درخت در زمین اداره بزرگراههای ایالت مریلند قرار داشت و با بزرگراهها و رمپهای بین ایالتی احاطه شده بود، بنابراین دسترسی عمومی به آن وجود نداشت. تنها رانندگانی که از بزرگراه I-95 به سمت جنوب حرکت میکردند، میتوانستند درخت و تابلو نام آن را پس از گذر از زیرگذر I-695 ببینند.
باشگاه شیرهای آربروتوس در سال ۱۹۷۲ فنسي دور درخت نصب کرد. روی یک پلاک نصبشده روی فنس نوشته شده است: «امانوئل وید، مالک اصلی زمینی که درخت در آن قرار داشت، در نزدیکی این درخت دفن شده است؛ سنگ قبر او از مکان اصلی به داخل فنس منتقل شده است.»