پرواز ۲۴۲ خطوط هوایی جنوبی
پرواز ۲۴۲ خطوط هوایی جنوبی از ماسکل شولز، آلاباما به مقصد آتلانتا، جورجیا با توقف در هانتسویل، آلاباما در حال پرواز بود. در ۴ آوریل ۱۹۷۷، پس از مواجهه با طوفان شدید و آسیب دیدن از سنگهای تگرگ، مجبور به فرود اضطراری در جادهای در نیو هوپ، شهرستان پولدینگ، جورجیا شد.
در زمان حادثه، هواپیما از فرودگاه هانتسویل-مدیسون کانتی به سمت فرودگاه بینالمللی هارتسفیلد آتلانتا در حال پرواز بود. ۶۳ نفر از سرنشینان هواپیما (شامل هر دو خلبان) و ۹ نفر روی زمین جان باختند. ۲۰ مسافر و هر دو مهماندار جان سالم به در بردند.
جزئیات پرواز
خدمه پرواز شامل کاپیتان ویلیام مککنزی (۵۴ ساله) و افسر اول لایمن کیل جونیور (۳۴ ساله) بودند. قبل از پرواز، به خدمه در مورد وجود طوفانهای شدید و احتمال گردباد در مسیر پرواز هشدار داده شده بود، اما آنها اطلاعی از تشکیل خط طوفان نداشتند.
هواپیما در حین نزول از ارتفاع پرواز، وارد سلول طوفانی شد و با مقدار زیادی باران و تگرگ مواجه شد. تگرگ به شدت به شیشه کابین آسیب رساند و هر دو موتور هواپیما به دلیل ورود آب و تگرگ از کار افتادند.
تلاش برای فرود
خدمه تلاش کردند موتورها را راهاندازی کنند، اما موفق نشدند. آنها به دنبال مکانی برای فرود اضطراری بودند، اما به دلیل از دست دادن ارتفاع و قدرت موتور، گزینههای محدودی داشتند. در نهایت، خدمه جادهای روستایی را برای فرود انتخاب کردند، اما در حین فرود، بال چپ هواپیما با یک پمپ بنزین برخورد کرد و هواپیما به سمت چپ منحرف شد و در منطقه جنگلی سقوط کرد.
تحقیقات NTSB
هیئت ملی ایمنی حمل و نقل (NTSB) علت اصلی حادثه را از دست دادن کامل نیروی موتورها به دلیل ورود مقدار زیادی آب و تگرگ اعلام کرد. همچنین، عدم اطلاعرسانی بهموقع از شرایط جوی شدید و اعتماد過 به رادار هوابرد به عنوان عوامل موثر در حادثه ذکر شد.
اقدامات مهمانداران
مهمانداران پرواز، کاترین کوپر و سندی وارد، به طور مستقل مسافران را برای فرود اضطراری آماده کردند و پس از سقوط، در تخلیه مسافران از هواپیما نقش مهمی ایفا کردند.