غار اسکلت: مکانی تاریخی در آریزونا
غار اسکلت در شهرستان ماریکوپا، آریزونا، واقع شده و بخشی از منطقه وحشی دره رودخانه نمک است. این غار در دیواره شمالی دره، نزدیک سد هورس مسا قرار دارد. در سال ۱۸۷۲، این مکان شاهد کشتار مردم یاواپایی در نبرد دره رودخانه نمک بود.
این غار که به نامهای غار آپاچی و غار جمجمه نیز شناخته میشود، در سال ۱۹۹۱ در فهرست ملی اماکن تاریخی آمریکا ثبت شد.
پیشینه تاریخی
غار اسکلت، در فاصله کوتاهی از دریاچه کنیون، یک پناهگاه سنگی است که توسط سنگهای آویزان در دیواره صخره تشکیل شده است. عمق این غار زیاد نیست و حدوداً به عرض ۳ متر میرسد. غار در ارتفاعی بالای رودخانه و در پای صخرهای بلند قرار دارد.
مردم یاواپایی از این غار به عنوان پناهگاهی برای مخفی شدن از ژنرال جورج کروک و سوارهنظام پنجم استفاده میکردند. در ۲۸ دسامبر ۱۸۷۲، کروک و سربازانش یاواپاییها را کشتند. این واقعه، نخستین درگیری اصلی در کمپین تونتوباسین ۱۸۷۲ و بخشی از جنگ یاواپاییها (۱۸۷۱ تا ۱۸۷۵) بود. سوارهنظام پنجم اجساد بیش از هفتاد قربانی را در غار رها کرد. از زمان کشتار ۱۸۷۲ تا حدود ۱۹۰۵، غار به فراموشی سپرده شد.
در ژانویه ۱۹۰۸، جک آدامز، یک دامدار محلی، به همراه دوستانش از غار بازدید کرد. بقایای کشتهشدگان یاواپایی و وسایل آنها هنوز در غار باقی بود، و همین موضوع باعث شد غار به نام اسکلت شناخته شود. پس از ۱۹۰۸، با ساخت سدهای محلی، غار دوباره کشف شد و مورد غارت قرار گرفت. در سال ۱۹۳۳، بقایای قربانیان کشتار به فورت مکداول منتقل شدند.
منطقه وحشی اطراف غار توسط اداره جنگلهای آمریکا مدیریت میشود. دسترسی به غار نیازمند پیادهروی دشواری است.