نوئل کلی: اسطوره راگبی لیگ استرالیا
نوئل رییموند کلی (۲۲ ژانویه ۱۹۳۶ - ۱۴ ژوئن ۲۰۲۰) بازیکن و مربی حرفهای راگبی لیگ استرالیایی بود که در سطوح باشگاهی، ایالتی و ملی درخشید. او به عنوان یکی از برجستهترین فوتبالیستهای قرن بیستم کشورش شناخته میشود. کلی بیشتر دوران حرفهای خود را به عنوان فوروارد یا هوکر در تیم وسترن سابربز مگپایز سپری کرد و از سال ۱۹۶۱ تا ۱۹۶۳ در سه فینال متوالی لیگ برتر نیو ساوت ولز (NSWRFL) حضور داشت. او همچنین در تیمهای منتخب قرن بیستم وسترن سابربز مگپایز، کوئینزلند و استرالیا جای گرفت.
اوایل زندگی
کلی در بیمارستان ایپسویچ متولد شد و در گودنا بزرگ شد. او تحصیلات ابتدایی را در مدرسه سنت مری و متوسطه را در کالج سنت ادموند گذراند. در سن ۱۲ سالگی، مادرش اجازه داد تا در مدرسه دولتی محلی ثبتنام کند و تا ۱۴ سالگی در آنجا به تحصیل پرداخت. او از دوران جوانی برای تیم محلی گودنا بازی میکرد و عمدتاً در پستهای لاک یا روور دوم (second rower) به میدان میرفت.
دوران بازی
دهه ۱۹۵۰
در سال ۱۹۵۶، کلی بازی در لیگ راگبی ایپسویچ را با تیم ریلیز آغاز کرد و دو سال بعد به تیم براذرز پیوست. در تیم ریلیز، او همتیمی گری پارسل و داد بیتی بود. در براذرز، مربیگری او را دن دمپسی بر عهده داشت که سابقه حضور در دو تور کانگورو را داشت.
جام بولیمبا یک مسابقه سهجانبه بین تیمهای ایپسویچ، بریزبن و تووومبا بود. کلی در پست هوکر، در تیم ایپسویچ بازی کرد که در فینال ۱۹۵۸ با نتیجه ۱۵-۱۰ تیم تووومبا داونزمن را شکست داد. او موفقیتهای مکرر در سال ۱۹۵۹ را سکوی پرتاب خود به سطوح ایالتی و بینالمللی توصیف کرد.
کلی در سال ۱۹۵۹ برای بازی در تیم کوئینزلند به کاپیتانی و مربیگری کلایو چرچیل انتخاب شد. در دورانی که موفقیت در اسکرامها حیاتی بود، کلی در اولین بازی خود در مقابل هوکر نیو ساوت ولز، برتری را از آن خود کرد. او بازی دوم سری را از دست داد، اما برای پیروزی ۲-۱ کوئینزلند بازگشت.
در سال ۱۹۵۹، کلی در پیروزی کوئینزلند مقابل نیو ساوت ولز که ۳۵٬۲۶۱ تماشاگر را به خود جلب کرد، بازی کرد و رکورد قبلی بریزبن برای مسابقات بین ایالتی را با ۲۲٬۸۱۷ نفر در هم شکست.
کلی به عنوان هوکر برای اولین بازی ملی خود در برابر نیوزیلند انتخاب شد. اواخر همان سال، او اولین تور کانگورو خود را آغاز کرد، اما مصدومیتهای قبلی زانویش عملکرد او را در تور مختل کرد و او تنها در ۱۴ بازی از ۳۷ بازی ممکن شرکت کرد و به ایان والش، بازیکن سنت جورج، اجازه داد تا جایگاه هوکر اصلی را تثبیت کند.
۱۹۶۰–۱۹۶۵
کلی که با کمبود پول مواجه بود، برای فصل ۱۹۶۰ قراردادی ۸۰۰ پوندی برای کاپیتان-مربیگری با تیم ایر امضا کرد. پس از ورود، متوجه شد که پنج باشگاه محلی منابع خود را برای تامین هزینه جذب او ترکیب کردهاند و انتظار میرفت که او در تمام پنج باشگاه به صورت چرخشی بازی کند. او هر هفته کاپیتان-مربیگری یک باشگاه را بر عهده میگرفت و سپس به باشگاه بعدی میرفت.
کلی که برای جام جهانی ۱۹۶۰ انتخاب شده بود، اولین تری بینالمللی خود را در بازی افتتاحیه استرالیا مقابل فرانسه به ثمر رساند. در پست هوکر، گفته میشد که او «از مچ پا تا باسن از ضربات لگد که همه به جز داور میدیدند، کبود و خراشیده شده بود.»
کلی پیش از انتقال به سیدنی در سال ۱۹۶۱، خود را به عنوان نماینده کانگورو تثبیت کرده بود. او ابتدا به ساوثز لینک شد، اما در نهایت وسترن سابربز را انتخاب کرد زیرا آنها محل اقامت بهتری و «دو فوروارد بزرگ» را ارائه میدادند که او اصرار داشت «چیزی است که من باید داشته باشم». این باشگاه در ابتدا پرداخت هزینه انتقال به تیم ایر در شمال کوئینزلند را به تاخیر انداخت، در حالی که کلی هشت هفته را صرف بهبودی پس از جراحی غضروف کرد. با توجه به اینکه ایان والش هوکر منتخب بود، کلی در سالهای ۱۹۶۱ یا ۱۹۶۲ در هیچ بازی بینالمللی شرکت نکرد. پیش از شروع فصل ۱۹۶۳، او از مگپایز خواست تا او را در پست پراپ (prop) آزمایش کنند، زیرا تصور میشد که او «با تعداد زیاد پنالتیهایی که به عنوان هوکر مرتکب میشد، شانس خود را در تیمهای ملی از بین برده بود.» در ماه ژوئن، او با جایگزینی کاپیتان بیلی ویلسون که برای سومین بازی سری مقابل نیوزیلند کنار گذاشته شده بود، به تیم استرالیا بازگشت. او در اولین بازی ملی خود در پست پراپ، یک تری به ثمر رساند. او در بازی اول سری دو بازی مقابل آفریقای جنوبی در پست پراپ بازی کرد، اما در بازی دوم به هوکر بازگشت و جایگزین والش شد که به دلیل شکستگی بینی کنار گذاشته شده بود.
کلی یکی از ارکان تیمهای مگپایز در دهه ۱۹۶۰ بود و در تمام فینالهای متوالی که تیمش در سالهای ۱۹۶۱، ۱۹۶۲ و ۱۹۶۳ به سنت جورج باخت، حضور داشت. کلی معتقد است که دارسی لاولر، داور، برای کمک به سنت جورج در پیروزی در فینال ۱۹۶۳ پول دریافت کرده بود.
کلی با استانداردهای آن زمان بازیکن بزرگی نبود، اما شهرت یک فوروارد تهاجمی را داشت. او ۱۱ بار در دوران بازی برای وستز اخراج شد، اگرچه برخی از اخراجها به دلیل تخلفات اسکرام بود نه خطای شدید. حداقل در یک مورد به نظر میرسید که او فرد اشتباهی است که اخراج شده است.
در اوت ۱۹۶۳، کلی اعلام کرد که به دلیل تعهدات مالی قادر به شرکت در تور کانگورو نیست. او گفت: «این یک ناامیدی تلخ است و اگر راهی برای رفتن به تور وجود داشت، حتماً میرفتم.» او همچنین از بازی بین ایالتی که قرار بود روز بعد برگزار شود، انصراف داد. سه روز بعد، کلی قرارداد جدیدی با مگپایز امضا کرد و موضع خود را اصلاح کرد. کلی دومین تور کانگورو خود را انجام داد و در پست پراپ فوروارد بازی کرد، در حالی که کاپیتان ایان والش دوباره به عنوان هوکر انتخاب شده بود. در سومین تور کانگورو او دوباره در پست هوکر بود.
۱۹۶۶–۱۹۶۹
کلی پس از مصدومیت شست دست و محرومیت، بازی اول فصل بین ایالتی ۱۹۶۶ را از دست داد و بیش از یک ماه بود که به میدان نرفته بود که به عنوان کاپیتان-مربی نیو ساوت ولز برای بازی دوم انتخاب شد. کلی پس از اطلاع از انتخابش، با شگفتی گفت: «شوخی میکنید. من در حال تمرین بودهام. من آمادهام. باورم نمیشود.» کلی از سال ۱۹۶۶ کاپیتان-مربی مگپایز بود و این سمت را به مدت ۴ سال حفظ کرد.
کلی در بازی اول فصل ۱۹۶۷ با وستز مصدوم شد و گزارش خبری ۱۰ مه حاکی از آن بود که او هنوز از تاری دید رنج میبرد و شانسی برای بازی در بازی ملی ۱۰ ژوئن مقابل نیوزیلند ندارد. هفتهها بعد، پس از بازی تنها یک بازی پس از بازگشت از مصدومیت، کلی «انتخاب شوکهکنندهای» برای این بازی بود. او که مسنترین بازیکن تیم بود، حضورش «ادای احترامی به تجربه و دوام فوقالعاده او» بود. در بازی دوم، کلی پس از کمتر از دو دقیقه از شروع بازی اخراج شد. پس از اینکه همتیمی او، جان گلیسون، زمین خورد، کلی با مشت زدن به سر رابرت اورچارد، مجرم، تلافی کرد.
کلی اولین هوکر/پراپی بود که برای سه تور کانگورو انتخاب شد: ۱۹۵۹-۶۰، ۱۹۶۳-۶۴ و ۱۹۶۷-۶۸. در اولین بازی تور در سال ۶۷، مقابل وارینگتون، او در اولین اسکرام بازی بینیاش شکست. برای اولین تست، گفته شد که «کلی، مهمترین بازیکن در ترکیب تیم ملی استرالیا، امروز با کمر مصدومش در عذاب است»، اما همچنان در بازی شرکت کرد. پس از شکست در تست اول، استرالیا تست دوم را برد. بازی تعیینکننده با نتیجه ۱۱-۳ به سود استرالیا به پایان رسید، اما «تنها نکته تلخ» این بازی «اخراج نوئل کلی، هوکر کهنه کار، تنها سه دقیقه مانده به پایان» پس از یک تکل با آرنج به نیمه حریف، تامی بیشاپ، بود. کلی که با محرومیت به دلیل این تکل روبرو بود، اجازه یافت تا در بازی تست مقابل فرانسه که یک هفته بعد برگزار شد، بازی کند، در حالی که منتظر ابلاغ رسمی از لیگ راگبی انگلیس بود. سومین بازی در این سری، بیست و هشتمین و آخرین تست کلی بود.
آخرین بازی کلی در پایان فصل ۱۹۶۹ بود، زمانی که تیمش پنجمین بازی متوالی خود را در «گل و لای» در پنریث برد. پس از ترک وستز، او تعداد زیادی پیشنهاد دریافت کرد، از جمله یکی از کنتربری. کلی با «حیرت» گفت: «یک دقیقه من به خوبی بازنشسته شدهام، دقیقه بعد پیشنهادهای بیشتری نسبت به تمام دوران حرفهایام دارم.» او در نهایت قراردادی دو ساله به ارزش ۵۰۰۰ دلار در فصل برای پیوستن به وولونگونگ از سال ۱۹۷۰ امضا کرد، اما تنها یک فصل در آنجا ماند، دورانی که او بعداً گفت از آن پشیمان است.
پس از دوران بازی
کلی برای مربیگری تیم نورث سایدنی بیرز از سال ۱۹۷۳ تا ۱۹۷۶ به سیدنی بازگشت و هرگز به نیمهنهایی راه نیافت. در پایان سال ۱۹۷۶، پس از بازنشستگی از مربیگری نورثز، او به عنوان مربی تیم سیدنی در یک تور در نیوزیلند انتخاب شد.
او عضو هیئت مدیره و سفیر بنیاد مردان لیگ (Men of League Foundation) شد.
در سپتامبر ۲۰۰۴، کلی به عنوان کاپیتان و هوکر تیم قرن وسترن سابربز مگپایز انتخاب شد. در فوریه ۲۰۰۸، او در فهرست ۱۰۰ بازیکن برتر استرالیا (۱۹۰۸-۲۰۰۷) قرار گرفت که توسط لیگ راگبی استرالیا و لیگ ملی راگبی به مناسبت صدمین سالگرد این ورزش در استرالیا سفارش داده شده بود. کلی سپس به عنوان هوکر در تیم قرن راگبی لیگ استرالیا انتخاب شد. این تیم که در ۱۷ آوریل ۲۰۰۸ اعلام شد، بر اساس انتخاب اکثریت هیئت داوران برای هر یک از سیزده پست اصلی و چهار بازیکن تعویضی بود. در ژوئن ۲۰۰۸، او به عنوان هوکر در تیم قرن لیگ راگبی کوئینزلند انتخاب شد.
جایزه سالانه بهترین فوروارد در باشگاه وستس تایگرز به افتخار او، مدال نوئل کلی نامگذاری شده است.
در افتخارات روز تولد ملکه در سال ۲۰۱۸، کلی به دلیل خدماتش به راگبی لیگ، نشان افتخار استرالیا (OAM) را دریافت کرد.
کلی در ۱۴ ژوئن ۲۰۲۰ در سیدنی درگذشت. او ۸۴ ساله بود و یک ماه قبل از مرگش، در ۱۶ مه، دچار سکته مغزی ناشی از حمله قلبی شده بود.