جیمز الکساندر چیلز
جیمز الکساندر چیلز (1860–1930) نخستین وکیل آفریقایی-آمریکایی در شهر لکسینگتون، ایالت کنتاکی بود. او دوران حرفهای خود را در دانشکده حقوق دانشگاه میشیگان آغاز کرد و سپس برای شروع فعالیت وکالت به لکسینگتون نقل مکان کرد. چیلز در پرونده مهم چیلز در برابر شرکت راهآهن چساپیک و اوهایو (Chiles v. Chesapeake & O R CO) در دیوان عالی ایالات متحده شرکت کرد. این پرونده زمانی آغاز شد که او، علیرغم داشتن بلیط درجه یک، از بخشی از قطار که مخصوص سفیدپوستان بود به بخش مخصوص سیاهپوستان منتقل شد. در نهایت، این پرونده رد شد و قانون مربی جداگانه کنتاکی (Kentucky Separate Coach Law) قانونی تلقی گردید.
اوایل زندگی
جیمز الکساندر چیلز در سال 1860 در ریچموند، ویرجینیا متولد شد. او یکی از هشت فرزند ریچارد و مارتا چیلز بود. برادر دوقلوی او، جان، در دوران تحصیل در دانشگاه لینکلن و دانشکده حقوق دانشگاه میشیگان کمکهای مالی قابل توجهی به او کرد. جیمز تحصیلات خود را در سن 6 سالگی در مدرسه Freedmens’ در ریچموند ویرجینیا آغاز کرد، اما به دلیل فقر والدین و لزوم کمک به خانواده، او و برادرانش مجبور به ترک تحصیل و کار شدند. او مشاغل مختلفی از جمله کارگری در کارخانه تنباکو، فروشندگی در یک مغازه و در نهایت کار به عنوان پیشخدمت و باربر در هتل را تجربه کرد. او از هر فرصت و وقت آزادی که داشت برای مطالعه و آمادهسازی خود جهت ادامه تحصیل استفاده میکرد.
تحصیلات
با حمایت مالی برادر دوقلوی خود، جان، در سال 1882 در دانشگاه لینکلن در پنسیلوانیا ثبتنام کرد و در آنجا به عنوان پیشخدمت در سالن غذاخوری برای تأمین هزینههای زندگی کار میکرد. او در سال 1887 فارغالتحصیل شد و در دانشکده حقوق دانشگاه میشیگان پذیرفته شد. در دوران تحصیل در دانشکده حقوق، او به عنوان دانشآموزی سختکوش و با رفتار نیک شناخته میشد. تا سال 1889، او مدرک حقوق خود را دریافت کرد و شروع به وکالت در ویرجینیا نمود. این دوره کوتاه بود، زیرا سال بعد او به لکسینگتون، کنتاکی نقل مکان کرد و شرکت حقوقی خود را در آنجا تأسیس کرد.
فعالیت حقوقی
چیلز از سال 1890 به عنوان اولین وکیل آفریقایی-آمریکایی در لکسینگتون، کنتاکی مشغول به کار شد. تا سال 1907، چیلز یکی از تنها چهار وکیل آفریقایی-آمریکایی در کل لکسینگتون بود. او دفتر حقوقی خود را در آدرس 304 خیابان غربی شورت (304 W. Short Street) دایر کرد.
پرونده چیلز در برابر شرکت راهآهن چساپیک و اوهایو
در سال 1903، چیلز یک بلیط درجه یک از واشینگتن دی.سی. به مقصد لکسینگتون، کنتاکی، از طریق شرکت راهآهن چساپیک و اوهایو خریداری کرد. قطار از واشینگتن دی.سی. به طور مستقیم به لکسینگتون نمیرفت و ابتدا در اشلند، کنتاکی توقف میکرد. در این ایستگاه بود که چیلز وارد واگنی شد که صرفاً برای سفیدپوستان رزرو شده بود. مسئول قطار از او خواست تا به بخش مخصوص سیاهپوستان برود، اما او امتناع کرد. سپس مسئول قطار از چیلز خواست تا مطابق با مقررات شرکت راهآهن در بخش مخصوص سیاهپوستان بنشیند. او مجدداً به دلیل داشتن بلیط درجه یک از واشینگتن دی.سی. به لکسینگتون، امتناع کرد. در نهایت، او به زور به واگن مخصوص سیاهپوستان هدایت شد و چیلز این اقدام را نقض حقوق قانون اساسی خود تلقی کرد.
واگن «مخصوص سیاهپوستان» بر اساس قانون مربی جداگانه کنتاکی در سال 1892 تأسیس شده بود که مقرر میداشت مسافران سیاهپوست و سفیدپوست باید در واگنهای جداگانه سفر کنند. چیلز ادعا کرد که قانون مربی جداگانه شامل حال او نمیشود و قوانین تجارت بین ایالتی او نقض شده است. او پرونده خود را به دادگاه منطقهای شهرستان فایت، کنتاکی برد، اما شکست خورد و هیچ غرامتی دریافت نکرد. دادگاه چنین رأی داد که به دلیل مسیر بین اشلند و لکسینگتون، ایالت میتواند قانون مربی جداگانه را اجرا کند و واگنها برای هر دو نژاد با امکانات مشابه برابر تلقی میشوند و چیلز باید از قوانین و مقررات شرکت راهآهن پیروی کند. او درخواست تجدید دادگاه را مطرح کرد که رد شد. در سال 1907، چیلز تصمیم گرفت این حکم را به دادگاه استیناف کنتاکی ارجاع دهد و در آنجا به دلیل جابجایی صندلیاش از درجه یک به واگن نامناسب مخصوص سیاهپوستان، با اسکورت یک افسر پلیس پس از اعتراض، مبلغ 100 دلار غرامت دریافت کرد.
چیلز مجدداً تصمیم دادگاه استیناف را به چالش کشید و ادعا کرد که قانون «جدا اما برابر» نقض شده است، زیرا او مجبور شده بود به واگن «جیم کرو» (Jim Crow) که نابرابر بود، منتقل شود. چیلز استدلال کرد که طبقه اجتماعی، نه نژاد، باید عامل تعیینکننده در قانون باشد، زیرا او توانایی مالی لازم برای سفر درجه یک را داشته و بلیط آن را خریداری کرده بود. متعاقباً، چیلز این پرونده را به دیوان عالی ایالات متحده برد و در 18 آوریل 1910 مورد بحث قرار گرفت. در 10 مه 1910، دیوان عالی رأی دادگاه استیناف کنتاکی را تأیید کرد و استدلال نمود که شرکت راهآهن ایالتی حق دارد مقرراتی را وضع کند که مسافران سفیدپوست و سیاهپوست را ملزم به استفاده از واگنهای جداگانه کند.
زندگی شخصی
چیلز عضوی فعال در جامعه آفریقایی-آمریکایی بود. او و همسرش به کمک به فقرا و نیازمندان شهرت داشتند. چیلز در سال 1904 در برابر مجمع عمومی کنتاکی که در حال بررسی تصویب لایحهای تبعیضآمیز علیه رایدهندگان آفریقایی-آمریکایی بود، مقاومت کرد. چیلز برای استخدام افسران ناظر بر حضور دانشآموزان در مدارس و پزشکان در مدارس آفریقایی-آمریکایی در لکسینگتون، کنتاکی، لابی کرد. در سال 1913، چیلز به عنوان نماینده فرماندار کنتاکی، جیمز مککری، برای شرکت در پنجاهمین مراسم سالگرد اعلامیه آزادی در فیلادلفیا منصوب شد. چیلز و همسرش، فانی جی. بیتس چیلز، از اعضای اولین کلیسای ادونتیست روز هفتم آفریقایی-آمریکایی در لکسینگتون، کنتاکی بودند. او به عنوان امین، خادم و خزانهدار در این کلیسا خدمت کرد.
مرگ و میراث
چیلز در آوریل 1930 در ریچموند، ویرجینیا درگذشت. پس از مرگ چیلز، انجمن وکلای لکسینگتون در یادبود او ادای احترامی نوشت. این ادای احترام در روزنامه لکسینگتون لیدر در 9 آوریل 1930 منتشر شد و در آن آمده بود: «امثال 22:29 میخواند: «آیا مردی را میبینی که در کار خود ماهر است؟ او در حضور پادشاهان خواهد ایستاد. او در حضور مردان ناشناس نخواهد ایستاد». جیمز الکساندر چیلز زندگیای داشت که به عنوان الگویی برای همه آمریکاییها از آنچه که با ترکیب فرصت، دسترسی به منابع و سختکوشی امکانپذیر است، عمل میکند.»
منابع
- تولد 1860
- مرگ 1930
- وکلای آفریقایی-آمریکایی قرن نوزدهم
- وکلای آمریکایی قرن نوزدهم
- وکلای ریچموند، ویرجینیا
- فارغالتحصیلان دانشکده حقوق دانشگاه میشیگان
- افراد آفریقایی-آمریکایی قرن بیستم