وقتی دو جسم به هم میرسند، تنها بخشی کوچک از سطح آنها واقعاً در تماس است. این ناحیه تماس واقعی، معمولاً بسیار کوچکتر از ناحیه تماس ظاهری است. به دلیل ناهمواریهای میکروسکوپی سطوح، اتمهای دو جسم تنها در نقاط محدودی به هم میرسند.
مساحت ناحیه تماس به عوامل مختلفی مانند شکل اجسام، نیروی واردشده (نیروی نرمال) و ویژگیهای ماده بستگی دارد. به عنوان مثال، تماس بین دو استوانه موازی یک مستطیل باریک ایجاد میکند، در حالی که تماس بین دو کره یک دایره تشکیل میدهد.
اصطکاک و ناحیه تماس
قانون تجربی اصطکاک (F = μN) نشان میدهد که نیروی اصطکاک به مساحت ناحیه تماس بستگی ندارد. این موضوع یکی از نکات جالب در مکانیک تماس است.
روشهای اندازهگیری ناحیه تماس
یکی از روشهای اندازهگیری ناحیه تماس، استفاده از فرایندهای فیزیکی وابسته به آن است. به عنوان مثال، با اندازهگیری جریان الکتریکی بین دو الکترود میتوان مساحت ناحیه تماس را محاسبه کرد.