کائوسوس: مارهای شبزی آفریقایی با ویژگیهای منحصربهفرد
کائوسوس (Causus)، سردهای از افعیها که منحصراً در مناطق جنوب صحرای آفریقا یافت میشوند، گروهی هستند که بر اساس شکل فلسهای سر، تخمگذاری، دستگاه سمی و داشتن مردمک گرد، از ابتداییترین اعضای خانواده افعیها (Viperidae) محسوب میشوند. با این حال، مطالعات مولکولی اخیر این دیدگاه را به چالش کشیدهاند. در حال حاضر هفت گونه از این سرده شناخته شده است که به طور رایج به آنها «مارهای شبزی» (Night Adders) گفته میشود. مانند سایر افعیها، این مارها نیز سمی هستند.
توصیف ظاهری و ساختاری
این مارها نسبتاً تنومند هستند و طول کلی آنها هرگز از حد مشخصی فراتر نمیرود.
برخلاف اکثر افعیها که سرشان از گردن متمایز است و با فلسهای کوچک پوشیده شده، در کائوسوس سر تنها اندکی از گردن متمایز بوده و با 9 صفحه بزرگ و متقارن سر پوشیده شده است. همچنین، چشمان آنها دارای مردمکهای گرد به جای مردمکهای بیضیشکل سایر افعیها است. فلس پوزهای (rostral scale) پهن است و گاهی نوکتیز یا رو به بالا است. سوراخ بینی بین دو فلس بینی (nasals) و یک فلس بینبینی (internasal) قرار دارد. فلسهای پیشانی (frontal) و فوقچشمی (supraocular) بلند هستند. یک فلس لورال (loreal scale) وجود دارد که بینی و فلسهای پیشچشمی (preoculars) را از هم جدا میکند. فلسهای زیرچشمی (suboculars) از فلسهای بالایی لب (supralabials) جدا هستند. فک پایین دارای اجزای اسپلنیال (splenial) و زاویهدار (angular) است.
دندانهای نیش نیز متفاوت هستند. برخلاف دیگر افعیها، هیچ لولای مفصلی در محل اتصال استخوان پیشفکی (prefrontal bone) به استخوان پیشانی (frontal) وجود ندارد. با این حال، از آنجایی که استخوانهای آرواره بالایی (maxillary bones) تقریباً به همان اندازه میچرخند، دندانهای نیش همچنان قابلیت برافراشته شدن دارند. خود دندانهای نیش نسبتاً کوتاه هستند. همچنین، یک خط نازک یا درز در طول دندان نیش وجود دارد که نشاندهنده لبه بقایای بسته شدن ناقص کانال دندان نیش است.
بدن استوانهای یا کمی پهن و متوسط لاغر است. فلسهای پشتی صاف یا با تیغههای ضعیف و حفرههای آپیکال هستند. فلسهای شکمی گرد و صفحه مقعدی منفرد است. دم کوتاه است و فلسهای زیردمی (subcaudals) میتوانند منفرد یا جفتی باشند.
یکی دیگر از ویژگیهای منحصربهفرد این سرده در میان افعیها این است که غدد سمی چندین گونه، تنها به ناحیه گیجگاهی محدود نمیشوند، بلکه به طور استثنایی بلند بوده و تا پایین گردن امتداد مییابند. این غدد سمی که در دو طرف ستون فقرات قرار دارند، میتوانند تا 10 سانتیمتر طول داشته باشند و مجاری بلند آنها را به دندانهای نیش متصل میکند.
تفاوتهای داخلی دیگری نیز جنس کائوسوس را از سایرین متمایز میکند: آنها کلیههایی با طول غیرمعمول، ریهای با نای توسعهیافته و دو شریان تراکئال دارند، و کبد روی نوک قلب را میپوشاند.
محدوده جغرافیایی
کائوسوسها در مناطق جنوب صحرای آفریقا یافت میشوند.
رفتار
با وجود نام رایجشان، این سرده هم در طول روز و هم در شب فعال است. هنگام احساس خطر، نمایش تهدیدآمیز شدیدی شامل غرش و نفسنفس زدن از خود نشان میدهند. ممکن است قسمت جلویی بدن خود را از زمین بلند کرده و به صورت حلقه درآیند و با قدرت حمله کنند؛ حتی بچههای این مارها نیز شناخته شدهاند که از زمین بلند میشوند. برخی دیگر از نمونهها ممکن است قسمت جلویی بدن خود را بالا آورده، گردن خود را پهن کنند و مانند یک کبرای کوچک، با زبان بیرون آمده به جلو حرکت کنند. حملات نسبتاً شتابزده آنها اغلب با تلاش برای فرار سریع همراه است.
تغذیه
رژیم غذایی آنها تقریباً منحصراً از وزغها و قورباغهها تشکیل شده است. در صورت فراوانی طعمه، ممکن است تا جایی غذا بخورند که عملاً قادر به بلعیدن غذای بیشتری نباشند.
تولید مثل
تمام گونههای کائوسوس تخمگذار هستند، که در میان افعیها یک ویژگی ابتدایی محسوب میشود، هرچند منحصر به فرد نیست. میانگین تعداد تخم در هر بار تخمگذاری حدود دو دوجین است و دوره نهفتگی حدود چهار ماه طول میکشد. نوزادان در بدو تولد طولی بین 10 تا 12.5 سانتیمتر دارند.
سمشناسی
با وجود غدد سمی بسیار توسعهیافتهشان، مارهای شبزی همیشه از آنها برای تسلیم طعمه خود استفاده نمیکنند. سم آنها به سرعت عمل میکند، اما اغلب مارها به سادگی طعمه خود را گرفته و میبلعند.
سم کائوسوس ضعیفتر از سم افعی شاخدار (puff adder) است. معمولاً باعث درد و تورم موضعی میشود و درمان با پادزهر ضروری نیست. با این حال، سرم چندگانه آفریقای جنوبی در برابر سم حداقل دو گونه مؤثر شناخته شده است. با این وجود، گزش میتواند بسیار جدی باشد و در حداقل یک مورد، کودکی که گاز گرفته شده بود نیاز به جراحی فاسیوتومی (fasciotomy) پیدا کرد. تعدادی سگ کوچک به دلیل گاز گرفتن این مار، اندام خود را از دست داده یا جان باختهاند. نباید خطر این مار را دستکم گرفت، زیرا گاز گرفتن یک فرد بالغ از این گونه توسط یک کودک خردسال میتواند به طور بالقوه کشنده باشد.
تاکنون هیچ مرگ و میر اخیری ناشی از این گونه گزارش نشده است. گزارشهای قبلی مرگ و میر بر اساس شواهد حکایتی بوده است؛ احتمالاً گونههای درگیر به درستی شناسایی نشده بودند یا موارد به شدت سوء مدیریت شده بودند.
گونهها
گونه نوعی (Type species).
طبقهبندی
تمایل دیرینهای در بین خزندهشناسان وجود داشت که در مورد موقعیت فیلوژنتیکی این گروه فرضیاتی در نظر بگیرند. مکدیارمید و همکاران (McDiarmid et al.) در سال 1999 پیشنهاد کردند که اجماع کارشناسان بر این بود که کائوسوس در پایه تمام افعیها قرار دارد و بنابراین شایسته یک زیرخانواده مجزا است. با این حال، دو مطالعه فیلوژنتیک مولکولی اخیر نشان دادهاند که کائوسوس نه تنها در پایه تمام افعیها قرار ندارد، بلکه در واقع در میان افعیهای راستین (viperines) قرار گرفته است. در نتیجه، شناسایی زیرخانواده Causinae مناسب نیست.
منابع
مطالعات بیشتر
- Cope ED. 1860 (dated 1859). Catalogue of the Venomous Serpents in the Museum of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia, with notes on the Families, Genera and Species. Proc. Acad. Nat. Sci. Philadelphia 11: 332-347.
- Hallowell E. 1842. Description of a new Genus of Serpents from Western Africa. Journal of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 8: 336-338. (Genus Distichurus)
- Peters W. 1862. Über die von dem so früh in Afrika verstorbenen Freiherrn von Barnim und Dr. Hartmann auf ihrer Reise durch Aegypten, Nubien und dem Sennâr gesammelten Amphibien. Monatsberichte der Preussischen Akademie Wissenschaften zu Berlin 1862: 271-279. ("Heterophis gen. nov.", pp. 276–277.)
- Peters W. 1882. Über eine neue Gattung und Art der Vipernattern, Dinodipsas angulifera , aus Südamerica. Sitzungsberichte der Preussischen Akademie Wissenschaften zu Berlin 1882 (40): 893-896. (Genus Dinodipsas, p. 893.)
- Wagler J. 1830. Natürliches System der Amphibien, mit vorangehender Classification der Säugthiere und Vögel. Ein Beitrag zur vergleichenden Zoologie. J.G. Cotta. Munich, Stuttgart, and Tübingen. vi + 354 pp. + 9 plates. (Genus Causus, pp. 172–173.)
Viperidae
Snake genera
Taxa named by Johann Georg Wagler