ربودن گروگان توسط دزدان دریایی زمانی رخ میدهد که افراد در جریان حملات دزدان دریایی ربوده یا به گروگان گرفته میشوند. بر اساس کنوانسیون بینالمللی سازمان ملل علیه گروگانگیری، گروگانگیر کسی است که فرد دیگری را به اسارت گرفته و برای آزادی او درخواستهایی از یک شخص یا نهاد سوم میکند.
از اواخر دهه ۱۹۹۰، سواحل سومالی به یکی از کانونهای اصلی دزدی دریایی تبدیل شده است. با وجود تلاشهای بینالمللی مانند نیروی وظیفه مشترک ۱۵۰ و قطعنامه ۱۸۱۶ شورای امنیت سازمان ملل، این پدیده همچنان ادامه دارد. در سالهای اخیر، خلیج گینه در غرب آفریقا به منطقهای پرخطر برای ربودن گروگان تبدیل شده است.
دزدان دریایی معمولاً با هدف اخاذی مالی اقدام به ربودن گروگان میکنند، اما انگیزههای سیاسی نیز در برخی موارد وجود دارد. بر اساس آمار، ۹۵ درصد از موارد ربودن خدمه کشتیها در سال ۲۰۲۰ در خلیج گینه رخ داده است.
در مناطق مانند دلتای نیجر، دزدان دریایی با استفاده از تجهیزات پیشرفته و همکاری با گروههای محلی، عملیات ربودن گروگان را انجام میدهند. در مقابل، در مناطق مانند آسیا، این پدیده کمتر دیده میشود و بیشتر به صورت فرصتطلبانه انجام میگیرد.
نکته قابل توجه این است که دزدان دریایی در خلیج گینه معمولاً گروگانها را برای مدت کوتاهی نگه میدارند، در حالی که در سومالی این مدت طولانیتر است.