ایستگاه مزوپتامیا

ایستگاه مزوپتامیا یکی از ایستگاه‌های دامداری مرتفع در جزیره جنوبی نیوزیلند است. این مکان بیشتر به‌خاطر ساموئل باتلر، رمان‌نویس انگلیسی و یکی از نخستین مالکان آن، شناخته می‌شود و شاید بتوان آن را مشهورترین ایستگاه دامداری نیوزیلند دانست. با این حال، برخلاف تصور رایج، باتلر نخستین مالک این ایستگاه نبود.

جغرافیا

مزوپتامیا در آغاز سرزمینی میان رود رنگیتاتا و دامنه بالایی رشته‌کوه تو ثام را در بر می‌گرفت؛ محدوده‌ای که از فارست کریک به سمت ارتفاعات گسترش داشت. این ایستگاه سال‌ها بخش‌هایی از شاخه‌های کلودی پیکِ رود رنگیتاتا را نیز شامل می‌شد، اما آن بخش‌ها بعدها به استیشن استرون‌کرا‌بی پیوست.

مالکیت و شکل‌گیری

بسیاری پیدایش ایستگاه مزوپتامیا را به ساموئل باتلر نسبت می‌دهند، اما در واقع بیشتر بخش‌های این زمین چند سال پیش از ورود او میان افراد مختلفی واگذار شده بود.

باتلر در ۲۷ ژانویه ۱۸۶۰ با کشتی رومن امپرر به لیتلتن رسید. او انگلستان را ترک کرده بود تا از پدرش فاصله بگیرد و خود را از محدودیت‌هایی رها کند که مذهب و قانون بر زندگی‌اش تحمیل می‌کردند.

باتلر سرچشمه چند رود در منطقه کانتربری را کاوش کرد. تجربه او در دویدن‌های صحرانوردی، مهارتی که در مدرسه پیشینش، شروزبری، با آن رشد کرده بود، در این سفرها به کمکش آمد. پس از چند سفر به کوهستان‌های مرتفع کانتربری، سرانجام روی ران دامداری شماره ۳۶۷ تمرکز کرد و درخواست واگذاری آن را ثبت کرد.

او زمستان بعد را همراه با دام‌هایش در همین ران گذراند و کلبه‌ای را چند مایل بالاتر از فارست کریک ساخت. امروز، محل آن کلبه با یک پلاک یادبود مشخص شده است. باتلر در سال‌های بعد با خرید ران‌های همسایه، دارایی خود را گسترش داد و پایه‌های ایستگاه مزوپتامیا را استوارتر کرد.

او حدود چهار سال این ایستگاه را اداره کرد، سپس آن را فروخت و با دو برابر سرمایه اولیه‌اش، یعنی ۸۰۰۰ پوند، به انگلستان بازگشت.

بازنگری در مالکیت و وضعیت کنونی

در سال ۲۰۰۳، ایستگاه مزوپتامیا وارد فرایند بازنگری در نوع بهره‌برداری از زمین شد. از مساحت کنونی ۲۶۱۱۵ هکتاری، مقدار ۲۰۸۶۳ هکتار به زمین حفاظت‌شده عمومی تبدیل شد و ۵۲۵۲ هکتار باقی‌مانده به صورت مالکیت آزاد به اجاره‌دار واگذار شد.

امروز مالکان فعلی اجاره مرتعداری، خانواده پراوتینگ هستند؛ خانواده‌ای که از سال ۱۹۴۵ پیوند خود را با این ایستگاه حفظ کرده است.

رده‌های مرتبط

• ایستگاه‌های مرتفع نیوزیلند
• جغرافیای کانتربری، نیوزیلند