کولایندروپلاکس: کشف شگفتانگیز از دوران سیلورین
کولایندروپلاکس پریسوکوموس، یک نرمتن باستانی است که تنها از یک فسیل در سازند کولبروکدیل انگلستان شناخته شده است. این جاندار در دوره هومِریان (حدود ۴۲۵ میلیون سال پیش) زندگی میکرد و به عنوان یک آپلاکوفوران پایهای طبقهبندی میشود. برخلاف آپلاکوفورانهای امروزی که فاقد پوسته هستند، کولایندروپلاکس دارای پوستهای شبیه کیسهداران است که آن را به یک فسیل انتقالی در تکامل نرمتتن تبدیل میکند.
فسیل یگانه این جاندار که در سال ۲۰۱۲ توصیف شد، در موزه تاریخ طبیعی دانشگاه آکسفورد نگهداری میشود.
ریختشناسی کولایندروپلاکس
کولایندروپلاکس حدود ۳ سانتیمتر عرض و ۵ سانتیمتر طول دارد. این جاندار نخستین نرمتنی است که ترکیبی واضح از پوستههای خارجی و بدن کرممانند را نشان میدهد. دارای هفت پوسته مشابه و مفصلنشده است که کوتاهترین آنها در سر و بلندترین در انتهای بدن قرار دارد. این پوستهها فاقد تزیینات هستند و با خارهای بلند و فشرده پوشانده شدهاند. کولایندروپلاکس فاقد پای قابل تشخیص است و رادولا (زبان دندانهدار) آن حفظ نشده است. وجود آبششها و حفره تنفسی در بخش خلفی بدن، شباهت آن را به آپلاکوفورانهای کائودوفووات بیشتر میکند.
روش زندگی
کولایندروپلاکس احتمالاً روی کف دریا خزیده و از خارها به عنوان «قلابهای رسوبی» برای حرکت در بستر استفاده میکرده است. برخلاف برخی آپلاکوفورانهای امروزی که در درون رسوبات زندگی میکنند، این جاندار نیاز به زره پشت برای حفاظت داشته است.
اهمیت تکاملی
کولایندروپلاکس مناقشهای ۲۰ ساله درباره جایگاه آپلاکوفورانها در تبارزایی نرمتنان را حل کرد. این فسیل نشان میدهد آکولیفِرا (شامل آپلاکوفورانها و پلیپلاکوفورانها) گروه خواهری کونشیفِرا است. پیش از این، فسیلی با ترکیب بدن آپلاکوفورانمانند و پوسته پلیپلاکوفورانمانند یافت نشده بود.