خانواده کراچییده شامل حدود ۶۰ گونه از هشتپاهای شیشهای است که در اقیانوسهای جهان زندگی میکنند. این جانداران به دلیل بدن شفاف و سیستم شناورسازی منحصربهفردشان شناخته میشوند. آنها در اعماق مختلف از سطح تا میانآبها یافت میشوند و برخی گونهها تا عمق ۲ کیلومتری زندگی میکنند.
بدن شفاف این هشتپاها به آنها کمک میکند تا در آبهای کمعمق و نیمهروشن استتار کنند. یکی از ویژگیهای بارز آنها، وجود یک کیسه پر از محلول آمونیاک است که برای تنظیم شناورسازی استفاده میشود. این سیستم، الهامگرفته از زیردریاییهای عمیقرو (bathyscaphe)، نام «هشتپای باتیاسکافوئید» را برای آنها به ارمغان آورده است.
بسیاری از گونهها توانایی زیستتابی دارند و از اندامهای نوری زیر چشمانشان برای حذف سایهشان استفاده میکنند. شکل چشم آنها بسیار متنوع است و از دایرهای بزرگ تا استوانهای و ساقهدار متفاوت است.
مراحل رشد
همانند بسیاری از هشتپاها، نوزادهای این خانواده در آبهای سطحی زندگی میکنند و با رشد، به اعماق بیشتر مهاجرت میکنند. شکل بدن آنها در مراحل مختلف رشد به شدت تغییر میکند، بهگونهای که گاهی گونههای جوان را با گونههای دیگر اشتباه میگیرند.
بزرگترین عضو خانواده
بزرگترین عضو این خانواده، هشتپای غولپیکر است که طول بدنش به چند متر میرسد.
این خانواده به افتخار جان کراچی نامگذاری شده است و شامل دو زیرخانواده و حدود ۱۵ سرده است.